Cette photo, prise de parapente par Georges Flayols, visualise bien le GR9, après la "cote 710", passant par le Prieuré, la Croix de Provence et continuant sur la crête vers le Pic des Mouches et Puyloubier :
On peut garer sa voiture, avant d'arriver à Vauvenargues, sur le parking des Venturiers, en contrebas du Restaurant "Le Garde"
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En cas d'affluence, on peut aussi utiliser les deux parkings situés à l'entrée et à la sortie de vauvenargues:
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ou, mieux, on peut se faire déposer, à l'arrêt des cabassols, par le bus Aix-Vauvenargues qui part de la Gare routière d'Aix :
avec les horaires suivants (en vigueur en Mai 2010):
Des Cabassols, démarre le chemin de Sainte Victoire, dit des Venturiers, qui vous conduira au Prieuré, à la Croix de Provence, puis sur les crêtes d'Ouest en Est jusqu' à Puyloubier... Le GR9 emprunte ce même itinéraire
Le Prieuré est à deux heures de marche
Le chemin démarre en contrebas de la route, en empruntant une portion de route réservée aux riverains;:
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Le "chemin de Sainte Victoire" est annoncé par un petit panneau, avec le nom qu'il avait déjà à l'époque napoléonienne |
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Une partie de ce chemin est carrossable jusqu'à la cote 710, utilisée par les Secours et par les Amis de Sainte Victoire pour l'entretien du Prieuré. Malheureusement ce chemin se dégrade, avec le ravinnement des eaux et le Conseil général va y faire quelques travaux de réhabilitation.
On laisse sur sa gauche un chemin privé
et on continue jusqu'à un petit pont au dessus de la Cause qui se jette dans le lac de Bimont mais qui est à sec une grande partie de l'année..; |
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| On continue jusqu'à un embranchement où se trouve une barrière métallique interdisant l'accès aux véhicules sauf pour le service et les secours. On prend ce chemin descendant légèrement vers la droite. Vous n'avez plus qu'à suivre les signes rouge et blanc jusqu'à la "cote 710", sans risque de pouvoir s'égarer |
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| Peu après les choses sérieuses commencent : la pente s'accentue fortement, ce qui explique que certaines parties du chemin ont été cimentées car l'érosion faisait trop de dégâts! Mais la montée est agréable car on reste en forêt. |
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| On arrive enfin à une quatrième partie cimentée annonçant enfin l'arrivée à la "cote 710". Ce lieu-dit marque la fin du chemin carrossable.
et, pour l'occasion, un banc y a été installé pour permettre de reprendre quelques forces avant d'attaquer le sentier qui monte au Prieuré
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| Ce sentier va monter en épingles à cheveux, en contournant le "Pré aux Moines". Ce pré devait servir de paturage à l'époque où le Prieuré était habité.
Le sentier a été profondément
aménagé par le Syndicat du Grand Site Sainte Victoire
pour améliorer le cheminement
des usagers et protéger les espaces naturels aux abords du
chemin. Aux dires des habitués de ce sentier : "on ne s'aperçoit même plus que ça grimpe"! |
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Les matériaux ont été acheminés par des moyens non polluants
En chemin, on pourra remarquer les restes d'un mur en pierres sèches qui correspond à l'ancien mur d'enceinte qui délimitait la propriété des Moines à la fin du XVIIème siècle. Ce mur se repère du "pas du Moine", sur la crête des Costes chaudes, jusqu'à l'aplomb du Monastère. |
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Un peu plus loin, on arrive à un croisement avec le sentier Imoucha (tracé bleu en provenance du lac de Bimont), marqué par un cairne.
On tourne à gauche et on continue le sentier bien marqué et on découvre alors le Prieuré et la Croix de Provence |
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De temps en temps, la neige peut être beaucoup plus importante!
et nous voici dans la magie du lieu, à l'entrée du Prieuré bâti en 1664 :
et, si vous voulez une visite guidée du Prieuré, cliquez Ici
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