Les Amis de Sainte Victoire

Le parking le plus pratique est celui des 2 aiguilles, sur le plateau du Cengle, quelques centaines de mètres, sur la droite, après la maison de Sainte Victoire. Le chemin face au parking vous emmène alors au pied de la falaise


Sur la gauche, on voit l'oppidum de Saint Antonin avec, sur le flan est, la nature qui repousse lentement après l'incendie de 1989. Des milliers de"tubaix" (rouleaux de plastique) destinés à protéger les jeunes pousses qui avaient été replantées n'ont en fait servi à rien car les jeunes pousses sont mortes dans une proportion de 95%. Seuls les tubes plastique restent, imputrescibles (ilsont enfin été évacués recemment!).

En arrivant au pied de la falaise, on longe, vers la droite, une paroi utilisée par les écoles d'escalade Toutes les voies équipées sont "signées" et celle des Papys n'est pas la plus facile!

En se dirigeant sur la droite, on arrive sur les traces noires qu'il faut bien suivre jusqu'en haut pour ne pas s'égarer... La première difficulté est le "pied de l'éléphant" ( Coordonnées UTM : 31 709480 E, 4822503 N): ce pourrait être l'empreinte d'un pied d'éléphant géant mais, en tous cas, il rend bien service et on est bien content d'y mettre les deux pieds dedans. La paroi est assez pentue et il vaut mieux y passer quand ce n'est pas humide...


Après ce petit passage délicat, on monte en traversée vers l'ouest

On aperçoit rapidement la croix de Provence avec, à sa droite, un trou noir, le "Garagaï" par où on passera tout à l'heure, mais on n'y est pas encore. On croisera sur la droite deux pierriers qui mènent vers le "pas du chat".

En se retournant vers le bas, le pierrier continue, mais attention, on n'arrive pas sur l'oppidum de Saint Antonin : il y a d'immenses falaises en dessous!

En chemin, on pourra admirer, sur la gauche, un magnifique oeil vertical creusé dans la roche On continue en traversée vers l'ouest et là, oh scandale!, pour indiquer un passage obligé et délicat, des taggeurs ont barbouillé la paroi sans retenue! (ces tags viennent d'être "bouchardés" par les garde-nature du Grand Site). On arrive alors au "Pas de l'Aiglon"

On trouvera en haut de ce passage un magnifique chêne vert qui a survécu à l'incendie de 1989. De là, il faut descendre puis remonter en face où se trouvent d'autres beaux arbres rescapés, en évitant de glisser car on irait loin!

Quand on est de l'autre côté on peut se retourner pour voir le petit passage délicat qu'on vient de franchir. On constate en tous cas qu'il est très bien balisé. Il ne nous reste plus qu'à affronter le pierrier du Garagaï. Il vaut mieux ne pas le faire par forte chaleur et de toutes façons ne pas oublier ses réserves d'eau car on en aura besoin!

Malheureusement ce pierrier n'en a plus que le nom : toutes les petites pierres ont dévallé la pente, avec l'érosion naturelle mais surtout par le passage des nombreux randonneurs! Il ne reste plus que de grosses pierres sur la terre qui ne demande plus qu' à glisser aussi.

Mais le Grand Site a pris des mesures de sauvegarde de cet éboulis au printemps 2007 : Un passage en traversée a été créé dans le bas du pierrier avec des "gabions" : ce sont des cages grillagées remplies de cailloux qui se bloquent sur le terrain et assurant un passage stabilisé aux randonneurs. On se retrouve alors sur la gauche du pierrier, à la jonction avec le tracé Vert de Forciolli et les 2 tracés réunis vont continuer à travers la végétation Le sentier repart vers le milieu du pierrier : là de gros cailloux ont été fixés par de grosses "aiguilles à tricoter" permettant encore d'avoir une trace stabilisée et bien visible. Si on part trop à l'Est, on se retrouve dans un cul de sac avec une grotte presque fermée sous un amoncellement de roches donnant l'impression d'avoir été construit de la main de l'homme.

Mais si on suit bien les traces noires et vertes, il n'y a aucun risque de s'égarer.... On quitte l'éboulis pour franchir de grandes dalles rocheuses On passe à l'horizontal, à travers quelques gros blocs de pierre. Sur un sol terreux, on laisse, sur la droite, le "Petit Garagaï", gouffre qui descend à près de 150 mètres sous terre et qui a été exploré pour la première fois en 1928. Vers l'Ouest, un peu plus bas, on aperçoit l'entrée d'un autre gouffre, le "Grand Garagaï" qui n' a qu' une profondeur de 40 mètres.

L'entrée du tunnel du Garagaï est en vue : les roches sont de couleur très changeantes et semblent sorties du fond d'une grotte où le ruissellement de l'eau y a laissé des traces d'oxyde divers. En fait, ce tunnel a certainement été, pendant des millions d'années, un gouffre rongé par l'eau avant que le "bouchon" ne se se désagrège au fond, sur la face sud.

La trouée vers la face nord est enfin visible : on va passer à travers la paroi pour déboucher sur la crête! La traversée est un peu délicate avec des roches bien luisantes, comme dans les calanques de Cassis, à cause du passage des randonneurs. Aux endroits sensibles, un piquetage du rocher permet d'avoir des prises plus fiables. Attention par temps humide et surtout quand il gèle, car il y a alors une petite couche de glace qui rend le passage très dangereux!

En partant en traversée, par le côté gauche de la grotte, on peut éviter la partie la plus glissante. Il faut s'arrêter en chemin et se retourner pour apercevoir l'oppidum : la vue est magnifique.

En sortant de ce boyau, on découvre un paysage extraordinaire s'étendant du mont Ventoux aux Ecrins et aux Alpes italiennes. Avant de se décider de partir par le GR9 (marqué en blanc et rouge) vers l'est du côté de Puyloubier, ou vers l'Ouest, vers la Croix de Provence et le Prieuré, un dernier coup d'oeil en arrière pour admirer la voûte de cette grotte façonnée et lissée par l'eau! On peut redescendre par le tracé noir, mais, attention, la descente est toujours un peu plus difficile que la montée!

II - La descente du Garagaï vers le parking des 2 Aiguilles

En parcourant un tracé dans l'autre sens, on découvre autre chose! mais, attention, si on se sent à l'aise dans la montée, on peut trouver la descente plus problématique car on a plus de mal à voir où on met ses pieds quand on a le nez contre le rocher... et on peut aussi s'égarer si on ne suit pas le jalonnement!

On commence par le trou du garagaï où la roche peut rapidement devenir glissante, même si les passages les plus lisses ont été bouchardés.

Après un passage dans une végétation préservée, il y a quelques passages assez pentus mais avec beaucoup de prises pour s'agripper;

Le tracé vert et le tracé noir sont confondus dans cette partie; On arrive alors sur un grand pierrier très abimé que le Grand Site Sainte Victoire a maintenant protégé, en ayant tracé un sentier stabilisé sur la droite. Le tracé vert part vers la droite, en bas de ce pierrier tandis que la noire tourne vers la gauche; Dans son dos, on a le "Pas du chat" qui se détache dans le ciel. Heureusement, un énorme rocher ferme le bas du pierrier ce qui oblige de se freiner car il faut alors virer vers la gauche dans un petit goulet surplombant une belle falaise. En bas de ce goulet, il faut remonter de l'autre côté pour arriver au "Pas de l'Aiglon"

Au pas de l'Aiglon, il y un petit passage qu'il faut négocier avec précaution car il y a un peu de gaz:


Après ce petit passage, le rocher est très bon
et on arrive rapidement sur un sentier peu pentu, en traversée vers l'Est, De temps en temps, il faut passer de petits ressauts et attention de ne pas vouloir descendre trop vite car on se retrouve alors au dessus de falaises impressionnantes... On traverse plusieurs pierriers plus petits que celui du Garagaï, mais en meilleur état car moins fréquentés; On passe au dessus de l'Oppidum de Saint Antonin, Encore un un petit passage de rocher et on se retrouve sous les falaises des 2 aiguilles. Encore quelques dalles en pente pour arriver au "Pas de l'éléphant" qui peut impressionner... mais qui se passe assez facilement. Reste à retrouver le chemin qui va rejoindre le parking des 2 aiguilles