"Nous n'étions, avec Baudoin, que 2" batissaïres "hier au prieuré. On a pu voir les toilettes qui fonctionnent et le chemin ouvert au public: bravo pour le travail réalisé! les toilettes étaient "nickel propres". Il faut dire que nous n'avons vu que 2 randonneurs.
Si vous utilisez la Victorine, attention: le matin, après avoir attendu 45 mn devant le lycée militaire sans succès, heureusement Guy est passé par là et nous a emmenés en voiture jusqu'aux Cabassols... et pour le retour, nous avons fait signe à la Victorine devant le parking des Venturiers mais elle ne s'est pas arrêtée! Nous sommes allés jusqu'à St Marc à pied avant que nos femmes appelées au secours ne viennent nous chercher!

Marc."

Nous accueillons régulièrement l'association Handi Cap Evasion (voir le 20 main 2010). Yves qui faisait un trek du côté du col de Larche a pu les rencontrer à deux reprises, guidés par Serge, leur accompagnateur de randonnées en montagnes. Une première fois au gîte de Larche, une seconde fois, six jours plus tard en haut du col Mary pour les italiens, col Maurin pour les français à 2637 m d'altitude. Performance impressionnante de la part des bénévoles, qui empruntent des sentiers peu commodes pour les joëlettes.

Nous continuons de remblayer derrière les toilettes sèches, nous reconstituons le bout de GR, que nous avions coupé.
Les toilettes sèches sont encore présentables sous tous les angles ; profitons-en. Le mode d'emploi est affiché dans la cabine.

A l'étage en dessous le tapis roulant apporte leur pitance aux vers coprophages (coprophage : traduit en langage marseillais, ce serait une insulte).

Pendant ce temps les vers coprophages attendent l'ouverture au public.

Lundi, nous sommes remontés pour accompagner l'entreprise, qui venait travailler le long du GR. Nous en avons profité pour continuer le remblaiement (et il fait toujours très chaud), installer le tuyau d'aération des toilettes. Alain a, de son côté, réparé le tuyau d'eau des anciennes toilettes.

Alain est très fier de n'avoir fait qu'un seul voyage, pour rapatrier tout le matériel en fin de journée.

Lundi à 16 h, les toilettes sèches sont ouvertes au public ! Ces toilettes sèches nous ont demandé plus d'un an de travail. Respectez les lieux ; nous y avons mis du nôtre, à vous d'y mettre du vôtre.

Nous commençons à réaménager le morceau de GR (chemin de Grande Randonnée), que nous avons dû couper le long du Prieuré, le temps de creuser le trou, qui abrite maintenant les toilettes sèches. Jean-Jacques taille les buis, les cotonniers-astaires et les piracantas qui bordent le sentier ; sous l'oeil de Philippe Maigne, directeur du Grand Site Sainte-Victoire. Le GSSV est venu se rendre compte de l'avancée des travaux. Vous remarquerez la tenue appropriée adoptée par le jardinier.

Dure journée passée sous le soleil à remblayer autour des toilettes sèches. Si l'on ne voit sur cette photo, que Geneviève et Roger, nous étions nombreux à suer à grosses gouttes toute la journée.

La chaleur est de retour, les risques d'incendies reviennent, la guérite d'observation a été réinstallée. Ce matin, un important héliportage a approvisionné les anges gardiens.

C'est la traditionnelle fête de la Saint-Jean. Les conditions vis-à vis des conditions d'incendie le permettant, la flamme part cette année du barrage de Bimont. Bien entendu nous l'allumons au barrage pour les photos, puis nous l'éteignons. Il n'est pas question de se promener avec une flamme dans Sainte Victoire. Nous la ranimons avant de passer le porche. C'est Maxime, qui fièrement va la déposer sur la citerne.

La traditionnelle fête de la Saint-Jean n'a pas l'ampleur de celle de l'année dernière. Nous n'avons pu avoir ni chorale, ni groupe folklorique, ni théâtre médiéval, comme prévu. Nous sommes une cinquantaine ; dont plusieurs membres de l'AEP (Excursionnistes Provençaux), association, qui porta naguère, avec les toulonnais, les marseillais et le CAF, les Amis de Sainte-Victoire sur les fonds baptismaux.

Nous prenons l'apéritif tous ensemble, puis le repas. Le petit nombre de participants permet un rapprochement très convivial avec les visiteurs.
Les enfants allument le feu, béni par le Père Ducoux.

D'autres très jolies voix, de visiteurs inhabituels se sont jointes à nous.

Marc Roussel, notre président a beaucoup apprécié cette soirée :

"Amis, peu de monde mais la qualité ! Nous étions environ 45, motivés, chantant en cœur grâce aux carnets et à la belle voix de Daniel. Nous n’avons pas vu le temps passer ! Le Père Ducoux est exceptionnel ! Un vrai et un pur."

Les toilettes sèches sont arrivées depuis une dizaine de jours. La semaine dernière, nous pouvions en apercevoir la façade métallique depuis la vallée. La société AMAK continue son installation.

De notre côté, nous recouvrons le toit de ce petit bâtiment, de bidim, puis de pierres.

Il faut maintenant remblayer derrière ce bâtiment. Rude journée ! Nous y re-déversons pierres et terre, que nous avions remontées.

De leur côté Jean-Jacques et Alain installe, en aval, le tuyau d'évacuation.

Par ailleurs les églantiers sont en pleine floraison,....

.... alors que les frênes à fleurs ont déjà leurs fruits. Sur la photo de gauche, vous les voyez tels qu'ils étaient le 20 mai ; à droite tels qu'ils sont en ce 24 juin.

Petits travaux multiples, aujourd'hui. Jean-Jacques débouche une gargouille de la chapelle, bouchée par le passé. Pour quelle
raison ? Est-ce l'une des explications des larges traces d'humidité dans la chapelle ?

L'eau sous le "robinet" de la citerne ne s'évacue plus ; le tuyau prévu pour cela est perpétuellement bouché. Il faut trouver une autre solution. Nous installerons un autre tuyau d'évacuation. Pour cela, nous retirons des dalles de l'anneau, qui entoure la citerne et Alain perce un trou dans la margelle pour y déplacer le "robinet".

Mais il faut également couder ce tuyau en PVC, qui servira à cette évacuation. Les tentatives faites au dessus de cette flamme ne sont guère satisfaisantes.

Nous avons aujourd'hui la visite de Philippe Grison (au premier plan), ami de Francis Capron.

Dans Sainte-Victoire. les lins sont sortis depuis trois semaines.

Traditionnelle journée avec les handicapés, organisée par l'Office Municipal des Sports (OMS). L'AU C, le rugby, l'Ecole Militaire, entre autres sont fortement représentés. Amis de Sainte-Victoire, pompiers transportent en 4x4 les handicapés jusqu'à la cote 710, après quoi, c'est au tour des sportifs de les transporter 200 m plus haut jusqu'au Prieuré.

Nous avons observé "un instant de silence" pour honorer nos deux grand disparus, Christian de Barbarin, qui en tant que maire de Vauvenargues a beaucoup fait pour le Prieuré, décédé au mois d'octobre et notre ami Edmond Decanis, décédé au mois de mars.

Cette année, 2 jongleurs prennent part à cette journée. Ils font des démonstrations, mais surtout initient valides et handicapés au jonglage.

Vous pouvez les joindre par leur adresse courriel : jongleaveclavie@gmail.com

L'une des portes des cellules des moines, dans le monastère, a été cassée ; le ferronnier est venu la récupérer et a mis à la place une solide plaque métallique.

Jetons un coup d'oeil sur les toilettes sèches. "L'encadrement" de la cabane qui doit arriver par héliportage est terminée, elle est solidement arrimée au rocher.

C'est au tour du chèvrefeuille et des lys de Saint Bruno de sortir.

Marc L. de son côté a photographié les coquelicots au pied de Sainte-Victoire.

Le pli est pris ; Sainte-Victoire accueille encore cette année l'association Rêves, qui réalise des rêves d'enfants malades. Les volontaires se répartissent un peu partout sur le massif, y compris au Prieuré. Sainte-Victoire devient un vaste atelier de peinture. Le produit des ventes servira à réaliser ces rêves.

Au début du chemin qui mène au Prieuré, il faut passer le lit de l'Infernet, petite rivière aujourd'hui à sec, mais qui a coulé depuis cet automne jusqu'au printemps. Le passage se détériore, il faut l'arranger ; des jeunes gens intrépides s'y emploient.

Nous avons de temps à autres des visites de jeunes écoliers.

Les toillettes sèches ne sont pas encore en place mais on aménage déjà son chemin d'accès.

Il arrive que certains jeudis soient plus chargés que d'autres ; celui-ci l'est particulièrement. En effet, outre les tâches habituelles, nous recevons aujourd'hui comme chaque année, à la même époque, l'association Handi Cap Evasion ; simultanément le professeur Triat mène la section géologie sur le terrain de Sainte-Victoire.

Il faut au moins quatre personnes par joélette, ces petites voiturettes à une seule roue. Le groupe a passé la nuit au Prieuré. Après leur avoir offert le café, c'est Yves qui leur donne des explications.

Un âne permet de transporter du matériel.

Pendant ce temps le professeur Triat dispense son cours de géologie sur le terrain à un auditoire nombreux. Marc Roussel fait partie de ses élèves.

Voici le compte-rendu de ce cours de géologie sur le terrain, rédigé par Jean-Paul M. et corrigé par J-M Triat:

"La ballade géologique du 20 mai autour de Sainte Victoire : où Jean-Marie TRIAT, après sa conférence, tant attendue, sur la Géologie de Sainte Victoire du 23 avril, nous a montré les soulèvements de cette montagne, provoqués par la tectonique Pyrénéo-Provençale, à l'origine de tous nos massifs Provençaux orientés Ouest-Est. Mais, alors que les chevauchements de la Nerthe, l'Étoile, l'Aurélien, le Regagnas, l'Olympe et ... la Sainte Baume sont Sud-Nord, celui de Sainte Victoire est Nord-Sud ! Belle originalité, que les tectoniciens ont encore beaucoup de peine à expliquer. En tout cas, la haute chaîne est "renversée". Au sommet, le massif calcaire est jurassique et il "repose", plus bas, sur du Crétacé, qui est plus récent. La masse calcaire de Sainte Victoire est donc bien "renversée". Nous avons aussi observé d'autres chevauchements, dans le secteur Ouest, vers Roques-Hautes ainsi que des érosions et des sédimentations qui ont mélangé les périodes géologiques et façonné ce merveilleux mille feuilles qu'est notre massif. Vous vous doutez bien que nos observations ne se sont pas arrêtées là !
En conclusion, nous pouvons dire que l'histoire de Sainte Victoire est "renversante", dans tous les sens du terme.
Le professeur Jean-Marie TRIAT a proposé au Président Roussel de faire une conférence exclusivement au bénéfice des Amis de Sainte Victoire. Marc Roussel en a profité pour lui offrir le désormais traditionnel " KOUKRI" provenant de ses pérégrinations Himalayenne et Népalaises."

Revenons au Prieuré. L'édification des toilettes sèches progresse.

Patrice et Jean-Jacques réparent la gouttière de la chapelle. Cette gouttière obstruée a provoqué une très large tâche d'humidité dans la chapelle.

Ce printemps tardif est vraiment exubérant, beaucoup de fleurs dont les floraisons devraient s'étaler dans le temps sortent en même temps.

Nous sommes toujours dans notre période réflexion quant à la poursuite de nos travaux ; mais nous montons tous les jeudis pour entretenir les lieux et accueillir les visiteurs. Les Amis se sont mis dans la tête de chanter la "Coupo Santo" pour la Saint-Jean, au Prieuré ; ils répètent sous la direction de Maître Sauveur à la baguette. Marc D. est "mort de rire".

Depuis une semaine la société Amak installe les toilettes sèches. Ils ont encore abaissé le niveau de 50 cm, avant de ferrailler et de couler la dalle en béton.

Tout au long du chemin nous pouvons enfin contempler les fleurs de ce printemps tardif, les cistes cotonneux et les....?

Les orchis et les tulipes sauvages.

Et puis les.....

Voici l'un des points du sentier des Venturiers, dont l'appellation est contrôlée par les Amis de Sainte-Victoire, c'est ici Stalingrad ; vous comprenez pourquoi.

Actuellement, nous continuons notre train-train, entretien du Prieuré, calade,..... mais nous réfléchissons. à l'avenir ! Quelles seront nos actions dans les trois ans à venir. Nous avons, cette semaine, réceptionné par héliportage, une partie du matériel nécessaire à l'installation des toilettes sèches. Et puis nous accueillons les randonneurs de plus en plus nombreux avec les beaux jours. Nous avons reçu ce jour-là un groupe de 53 gapençais.

Enfin ! Le printemps éclate ; les fleurs osent enfin sortir, sur les amélanchiers.

L'arrivée au Prieuré est tapissée de jonquilles sauvages et d'orchis,

Les corbeilles d'argent

Et puis des ....

Depuis 2007, nous n'avions pas eu de Roumavagi traditionnel. Dès le samedi matin nous étions quatre bastissaïre à partir de Pertuis pour accompagner les "Reguinaïre dou Louberon" en costumes provençaux, dans leur pèlerinage jusqu'à Meyrargues. Nous longeons les routes nationales encadrés par les polices municipales de Pertuis, puis de Meyrargues. Nous nous arrêtons à la "Pichoto Bastido de Jouse d'Arbaud" (La Petite Bastide du Poète provençal Joseph d'Arbaud - 1874 - 1950). Des gardians (à cheval) nous y rejoignent. Pour la circonstance, les propriétaires ouvrent leur jardin à une manifestation. Un encas nous y attend. Les textes et poèmes en provençal se succèdent, discours de congratulations mutuelles entre élus locaux ; puis nous repartons vers le centre de Meyrargues. Nouveaux textes en provençal, chorales, nouvelles longues congratulations mutuelles des élus locaux, le tout couronné par la "Coupo Santo", puis un apéritif. Ce sera tout pour nous aujourd'hui.

Dimanche matin les pèlerins, dont les "Reguinaïre dou Louberon" déjà en costume traditionnel, montent avec nous depuis le parking des Venturiers. Il fait très beau cette année. Après la cote 710, Monique A. a déposé l'une de ses compositions florales à l' endroit où Edmond Decanis est brutalement décédé ce 7 mars.

Marc R. Jean-Paul M., Albert ., ont installé la flamme provençale sur la chapelle, ainsi qu'une banderole des Amis de Sainte-Victoire à l'entrée du Prieuré.

La messe est dite en plein air. Il est difficile de trouver des prêtres, il est encore plus dur de trouver des prêtres qui puissent dire la messe en provençal. Et pourtant, c'est un prêtre haïtien, le Père Kennedy LEON qui est monté célébrer cette messe. Grâce aux cours de formation accélérée dispensés par Albert et à sa bonne volonté, il a même pu lire des textes en provençal. Son humour aussi a été apprécié.

Après la messe, c'est la traditionnelle bénédiction de la montagne, depuis la Brèche des Moines.

Avant et après le pique-nique ce sont des danses provençales au son des galoubets et des tambourins.

Après le pique-nique, ce sont de nouveau les danses et les chants provençaux par "Acantari".

Comme chaque fois, les pompiers du GRIMP, bien qu'en nombre réduit cette année, font des démonstrations d'interventions en milieux périlleux.

Nous avons depuis quelques mois une section Géologie, animée par le professeur Triat, qui nous a ce jour là présenté, au Ligourès, une conférence sur Sainte-Victoire. Géologie particulièrement complexe et controversée du fait même de cette complexité. Il serait vain de ma part de vous en faire un résumé, si ce n'est que les strates géologiques d'époques très éloignées entre l'ère secondaire et l'ère tertiaire se "mélangent", alternent comme un mille-feuilles. Mais nous pourrons y revenir plus tard.

Nous étions une trentaine très intéressés, dont nos photographes Audrey Deleuze "spécialiste au sol" et Georges Flayols qui nous envoie ses photos prises depuis son parapente. Le professeur Triat, a pu illustrer son propos avec leurs photos.

Notre ami Edmond Decanis devait acompagner une délégation de l'association de la Légion d'Honneur ; malheureusement comme nous vous l'avons dit Edmond est décédé brutalement le 7 mars en montant au Prieuré de Sainte-Victoire avec son ami Francis C. pour y assurer la permanence du dimanche. Nous avons tenu (et Francis en premier) cet engagement. Francis C. nous en fait le compte rendu.
"Le Prieuré mardi 20 avril :
- une quarantaine de personnes de "La Société des Membres de la Légion d'Honneur" comités Salon, Arles et Aix (Commissaire Colonel Pierre Beyssier - Salon)
- Cette visite fait suite au "diaporama" par Edmond Decanis et moi, le 06/11/09 au Cercle St Exupéry d’Aix
- J'ai donc pris le relais et j'ai été assisté par Paul B. et Geneviève B pour l’organisation et la présentation : à partir de midi, kir et jus de fruit avec amuse gueules confectionnés sur place, déjeuner sur notre terrasse ombragée puis exposé et visite du site par nous trois.
- Réussite complète (Paul et Geneviève parfaits)
- Comme je l'ai dit à nos hôtes, Edmond a été avec nous toute la journée."

Quel temps maussade le 8 avril ! Humide et frais. Comme promis, Marc Roussel notre nouveau président est monté la veille au soir. Il nous accueille de belle manière : il a sonné la cloche, quand il nous a vu monter sur le sentier et nous a préparé le café.

Le trou des toilettes sèches étant enfin terminé et dans l'attente de leur arrivée, nous faisons du rangement.

La végétation est en retard cette année. Nous ne voyons toujours que les crocus et les violettes, les arbres laissent deviner leurs bourgeons.

Le 15 nous consacrons la matinée à la "corvée" de bois. Nous remontons trois remorques de bois du "virage de l'oreillette", à la cote 710.

Le "virage de l'oreillette" est une appellation contrôlée des Amis de Sainte-Victoire, qui remonte à une collecte de bois d'il y a 3 ans à ce même endroit. Edmond pensait avoir perdu là son oreillette. Donc le soir en redescendant nous avons recherché en vain l'oreillette et pour cause, Edmond l'a retrouvée chez lui.

En ce 15 avril, le printemps se fait toujours désirer. Par rapport à la semaine dernière, nous n'avons guère que les petites jonquilles qui aient fait leur apparition.

Ce matin nous découvrons en montant vers le Prieuré, d'importants amas de grêle. Pas trop étonnant ; nous avons entendu cette nuit gronder l'orage.

Les crocus sont sortis depuis un mois, ainsi que les violettes ; en revanche, les autres fleurs tardent à se montrer ; même les amélanchiers semblent attendre la fin d'un hiver, qui cette année encore s'attarde.

Voilà longtemps que nous n'avons pas coupé du bois ; nous faisons un peu de place pour pouvoir en entreposer au prochain héliportage. Bernard y va à grands coups de cognée,

Baudouin et Jean-Jacques à la scie.

Ca y est, nous avons enfin fini de creuser le trou des toilettes sèches, avant leur arrivée par héliportage.

Nous recevons un courriel de remerciement de la famille d'Edmond.

"Bonjour à tous les Amis de Sainte Victoire,

Je suis la fille d'Edmond Décanis, Françoise, et je vous adresse une carte de remerciements pour toutes les personnes qui sont venues à Vauvenargues et au Crématorium nous soutenir le vendredi 12 mars, mais qui n'ont pas laissé leur adresse.
Si vous pouviez la mettre en ligne sur votre site cela nous ferait plaisir.
Effectivement, les 2 gerbes que vous avez vues, ont été déposées par ses enfants, Françoise, Marc, Philippe et Elisabeth, le dimanche 14 mars. C'est avec une grande émotion que nous avons retrouvé le lieu où il est tombé. C'est à croire qu'il l'avait choisi de longue date, car c'est un très bel endroit.
J'espère que vous continuerez à parler de lui de temps en temps, votre association était en quelque sorte sa deuxième famille.

Encore merci à vous tous, et surtout à Francis Capron et Jean Cathala.

Françoise Gaussens-Décanis"

Edmond est très, très, présent parmi nous ; comment pourrait-il en être autrement ?

Nous continuons la tâche d'Edmond et de tous les "Bastisseire" qui nous ont précédés. Samedi nous avons accueilli le père Tyran, venu préparer un groupe de jeunes à leur confirmation. Ce fut l'occasion de rencontrer plusieurs groupes de visiteurs très intéressés par cette réhabilitation des lieux ; des gens de la région, anciens de la Comex, des jeunes étudiantes, des québécois... Dimanche, le père Ducoux a célébré la messe en mémoire des fondateurs et des bienfaiteurs du Prieuré. Jeudi nous avons poursuivi le travail habituel, creusement des toilettes sèches, réfection de la calade, entretien du monastère-refuge. Le soir même, le Comité Directeur renouvelé lors de l'Assemblée Générale du vendredi 19 mars se réunissait pour élire son Président, en la personne de Marc Roussel, qui remplace Henri d'Herbès très occupé par ailleurs.

A tout seigneur, tout honneur : Monsieur le Président, Marc ROUSSEL.

Les nouveaux élus :

Didier CECCHINI

Ce matin en arrivant à la cote 710, nous découvrons une gerbe de fleures, Nous nous doutons que c’est en mémoire de notre ami Edmond.

Quelques dizaines de mètres plus loin sur le sentier, une autre gerbe, là où est tombé Edmond, sous les chênes-verts et les amélanchiers. Nous nous recueillons un moment avant de reprendre l’ascension.

Le beau temps arrive, à midi nous pouvons enfin déjeuner dehors. Paul en profite pour prendre le soleil.

Nous sommes toujours à creuser le trou de l’emplacement des toilettes sèches ; mais cette fois, nous arrivons au bout de nos efforts.

Les Amis de Sainte-Victoire se sont retrouvés nombreux, vendredi 12 mars, à l’église de Vauvenargues, pour les obsèques d’Edmond Decanis.
Edmond Decanis est un aixois de longue date, amoureux de Sainte-Victoire depuis son enfance. Il a fait sa carrière professionnelle chez Eurocoptère à Marignane.
Adhérent des Amis de Sainte Victoire depuis plus de 20 ans, il a pendant longtemps dirigé les travaux de restauration du Prieuré. Ces dernières années, il préférait se consacrer à l’accueil des visiteurs. Son formidable accent du midi, son « charme provençal », sa grande connaissance de l’histoire du lieu, plaisaient beaucoup. Vous l’avez peut-être vu et écouté lors d’une visite au Prieuré ou lors de l’une de ses conférences, illustrées par son diaporama, qu’il aimait donner dans la région.

C’est en montant au Prieuré de Sainte-Victoire, avec son ami Francis C., pour y assurer la permanence du dimanche, qu’il a été instantanément foudroyé par un arrêt cardiaque.

Nous sommes tous très marqués par son départ. Edmond était presque l’incarnation du Prieuré, nous apprécions tant sa chaleur humaine, son goût de la vie, sa gentillesse, son humour. Le 18 février 2010 il notait sur le cahier la liste des Amis montés ce jour là ainsi que les travaux effectués.

Notre Ami Edmond est présent depuis mardi 9 Mars au dépositoire de Gardanne, 57 Bd Carnot.

Tel 04 42 58 35 89 pour les heures d'ouverture

Les Obsèques seront célébrées vendredi 12 Mars à 15 h en l'église de Vauvenargues

Voilà longtemps que nous n'avons pas pu vous donner de nos nouvelles, mais nous continuons nos travaux au Prieuré.

Les travaux de consolidation dans l'aven semblent efficaces.

Nous continuons encore et encore à creuser l'emplacement des futures toilettes sèches. Nous démolissons maintenant la petite construction (mais très solide) qui abrite la cuve qui nous permet de nettoyer les toilettes existantes. Jean-Jacques et Sauveur se succèdent au marteau-piqueur.

Des eaux usées proviennent du logis du prieur, sont stockées dans cette cuve, puis périodiquement nous ouvrons la vanne pour faire une chasse d'eau dans les toilettes.

Voilà ! La cuve a changé d'emplacement, nous la positionnons 2 m plus bas. La cuve est maintenant solidement fixée.

Une fois de plus nous déplorons les massacres de cèdres. Attitude d'autant plus stupide de la part de ces visiteurs indélicats, que les branches trop vertes ne brûleront pas dans la cheminée et que nous ne les laisserons pas à la disposition d'autres visiteurs.

Nous sommes montés pour voir le coucher de soleil sur le Canigou. Malgré le vent fort venant du nord, les nuages se sont accumulés vers le couchant, nous cachant la vue sur les lointaine Pyrénées. Nous nous retrouvons dans le monastère-refuge avec un groupe de jeunes-filles scouts de Marseille. En guise d'apéritif, ou plutôt pour l'accompagner, nous entonnons ensemble quelques chansons, avant de continuer sur le menu du soir : fondue savoyarde.

Bon appétit Thomas !

Coïncidence formidable, nous retrouvons deux autres groupes, que nous avions trouvés dans ce même lieu, à la même époque l'année dernière (vous pouvez encore voir des photos au bas de cette page, le 7 février 2009). Il ya un groupe de joyeux fuvelains (habitants de Fuveau) et des cadets de l'Ecole Militaire d'Aix-en-Provence.

Après le repas les chants reprennent, tous groupes mêlés. Les scouts ont effectué une danse (rituelle ?).

Quelle froidure aujourd'hui ! Il gèle, le vent nous single ; nous devons travailler dans l'aven, pour encore y contrecarrer les effets du ravinement. Il y a toujours urgence. De plus le vent violent se concentre dans l'escalier qui descend vers cet aven. Nous devons encore redescendre des pierres et de la terre. Nous sommes nombreux, et nous recevons notre ami Jean-François de Marignane. Nous le voyons de temps à autre, il accompagne des groupes ; mais aujourd'hui il est venu seul pour nous aider. Son travail est vraiment très efficace, et il y ajoute la gentillesse.

Petit cours de blindage de l'ami Jean-paul :

"Comment blinder un aven envahi par les eaux et autres phénomènes hydrauliques...et bien malmené ! au secours chef d'oeuvre en péril !
- 1 Faire une petite plateforme pour pouvoir "tenir" debout et travailler sans disparaître dans le fond de l'aven !
- 2 des madriers préalablement taillés en biseau dans leur future partie basse.
- 3 Dégager un maximum de terre (boueuse) en pied pour le fichage du madrier.
-4 enfoncer le madrier à la masse...aïe !
- 5 Poser en travers du blindage ainsi constitué de 4 madriers taillés à 2,50 et de 2 madriers plus petits afin de bloquer ce blindage avec deux butons réglables contre la falaise en vis à vis.
Bravo les mineurs boiseurs (jacques, Jean-François, Alain, Sauveur, J jacques ...etc. sans oublier les porteurs de pierres les approvisionneurs... "passe moi la masse, mais où est la massette ? "etc..."

Nous avons également consolidé l'emplacement derrière la porte voutée et sous le logis d'Elzéar.

Jean-Paul nous explique comment l'on a comblé le trou sous la poutre en béton.
"La bonne exécution d'un mur en pierre sèches
-1 . Dégager la terre sous la poutre (facile ce sont les intempéries qui s'en sont chargé, y'a plus qu'à "nettoyer")
-2 Faire une bonne assise avec de très grosses pierres alignés dans un sens
-3 surmonter ce premier lit de pierres par un autre aligné dans le sens inverse
-4 mettre en oeuvre de la terre mélangée à la chaux avant chaque couche de pierres
etc... jusqu' au blocage à la masse de la dernière couche au contact avec la poutre en béton.
-5 monter u n coffrage-blindage à la verticale de la couche de base et remplir encore avec des pierres et terre- chaux...
ouf !
le mur fait au moins 1 mètre à la base pour 0,50 en haut;
J P"

Et Jean-Paul poursuit :

"- allez encore un petit blindage avant de partir (sous la poutre -marche des escaliers).
- Pour finir on emballe l'aven ! très chic ! Emballé !
Faut pas nous faire le coup tous les jeudi ! On va devenir pro !
m'enfin!
J Paul."

Samedi, Le Canigou dans les pyrénées pourrait être visble depuis Sainte-Victoire, si le temps le permet. En fait il ne s'agit pas comme pour Notre-Dame de La Garde, d'un phénomène de réfraction de la lumière, dans des conditions bien partculières, mais tout simplement d'une vue directe ainsi que Jean-Paul l'explique plus bas.

"Extraits:

Le 31 octobre 1882, joignant la pratique à la théorie, Louis Fabry monte à Notre-Dame de la Garde avec sa longue-vue et aperçoit le Canigou se détacher sur le soleil couchant. A nouveau, le 30 octobre 1886, accompagné par un grand nombre de personnes prévenues par les journaux, il montre les Pyrénées a ce public d'amateurs marseillais. Le calcul astronomique

Le Pic Joffre des Pyrénées photographié par A. Berges et M. Motte depuis Notre-Dame de la Garde. était bon, la météo aussi. Il suffisait de regarder dans la bonne direction. De Notre-Dame de la Garde on aperçoit le Canigou à 251° 20' si l'on compte l'azimut comme les marins (O° au nord, 90° à l'est, 180° au sud, 270° à l'ouest); il est situé à l'ouest un peu sud-ouest, et on l'aperçoit à gauche de Pomègues, juste au-dessus de l'extrémité sud de l'île.

L'observation est rarissime. Elle n'est mathématiquement possible que quelques jours par an (soit 2 soit 4) autour de ces deux dates du 11 février et du 30 octobre où le soleil se couche exactement dans la direction du Canigou. Il faut bien sûr que le ciel soit bien dégagé et sans nuages, sur tout le parcours de 253 km au-dessus du golfe du Lion comme sur les pentes des Pyrénées. Enfin comme la réfraction atmosphérique est plus ou moins accentuée selon la température et la pression barométrique, le Canigou peut émerger nettement au-dessus de l'horizon mais il peut aussi juste l'effleurer.

La réfraction atmosphérique qui intervient ici et permet de voir le Canigou, ne tient compte que des couches de l'atmosphère situées entre 0 et 2785 m.

Y. GEORGELIN et S. ARZANO."

Jean-Paul nous apporte un complément dinformation.

"Trés interressant !

M'étonne pas trop...

J'ai personnellement déja "vu", de jour, les Pyrénées depuis Sainte Victoire. En effet à env. 1000M d'altitude on n'a pas les mêmes problémes qu'env.à 0 md'altitude , où la ligne droite partant de Marseille vers le Canigou à 253 KM plus loin, plonge à 100 m sous la mer (éh oui le terre est ronde !)....!!! donc le "miracle" observé depuis N D de la Garde n'aura pas le même charme depuis notre Montagne, désolé de vous couper votre futur plaisir, qui n'en sera néanmoins que véritable. Ci dessus les explications du "phénoméne "Marseillais. N'est pas Marseillais qui veut, n'est ce pas Geneviéve et Marc!

J Paul. "

Une nouvelle fois nous devons dégager un arbre en travers de la piste, avant de poursuivre en 4x4 jusqu'a la cote 710. Nous en étions prévenus par le Grand Site Sainte-Victoire.

Il y a urgence à sécuriser l'aven où le ravinement est important.

"L'important sous-cavage de la poutre a été comblé et bloqué par un mur en pierres séches.
Dure journée !
Bravo les amis "Bastissèire"
amicalement
J Paul"

Nous avons du, pour combler les trous, redescendre des pierres, que nous avions remontées lors des fouilles.... "La Complainte des Pierres de Calade" est toujours d'actualité. Vous pouvez relire cette délicieuse complainte, écrite par Claude TAISNE dans le bulletin des Amis de Sainte-Victoire n° 28 de novembre 2007 : " Nous les pierres, nous voulons vous dire qui nous sommes ..... brinquebalées depuis une cinquantaine d'années par les Amis de Sainte-Victoire, qui s'acharnent sur nous ...... Notre vie est une longue histoire qui débute il y a 136 millions d'années lorsque les sédiments calcaires ...... "

Sous les murs de sous-bassement de l'escalier, le ravinement fait également des dégâts.

Nous ne sommes que 5 et malgré la neige, nous sommes montés au Prieuré. Toutefois l'unique 4X4 a du rester dans le "Virage de l'Oreillette" (appellation contrôlée par les Amis de Sainte-Victoire), la neige rendant impossible l'accès à la cote 710, par ce moyen de locomotion.

Le vent balaye cette neige en congères.

Hervé B. et Gaël du Grand Site Sainte-Victoire sont également montés, pour faire avec nous des relevés sur l'emplacement des futures toilettes sèches. Nous sommes exposés au vent, et même si la température n'est pas très basse, "nous nous gelons".

Dans l'aven, nous constatons les dégâts importants causés par le ravinement. Un trou s'est formé sous la poutre en béton ; la terre et les pierres se sont répandues sur l'escalier en contrebas.

Depuis le mois de septembre, nous relevons régulièrement les températures maximales et minimales de la semaine ainsi que la hauteur d'eau dans le pluviomètre. Mais cette fois le gel a eu raison du pluviomètre en plastique.

Dans l'aven, les pluies, la neige, ont fortement raviné la terre sous la poutre en béton. Il faut donc à nouveau sécurisé. Jean-Paul, Alain et Jacques C. s'en occupent.

Jean-Paul nous le raconte.
"Avant de terminer l'exploration archéologique contre la falaise sud-est où nous avons trouvé des marches d'escalier et de blinder définitivement cette zone pour garantir la stabilité des ouvrages situés plus haut, les Amis doivent blinder la partie de terrain située à la verticale du blindage déjà construit en début 2009. Pour ce faire, il a fallu d'abord faire une petite plate forme d'un mètre de large, le terrain étant très instable. Nous avons ensuite creusé dans cette plateforme pour pouvoir poser des bastaings à la verticale du blindage supérieur et les enfoncer à la masse. Jacques C. aidé de ses compagnons s'en est sorti avec brio et Jean-Paul lui a décerné le grade de "mineur-boiseur". Jeudi prochain nous poserons les 3 bastaings suivants et nous devrons "bourrer" le terrain derrière, où des vides importants se sont créés depuis les dernières grosse pluies. Vous remarquerez que nous avons précédemment "canalisé" l'eau qui stagne au niveau du porche à l'aide d'un tuyaux souple qui descend jusqu'à la grotte."

Journée relativement calme, avant les fêtes de fin d'année. Nous recevons la visite de Xavier Boutin et des entreprises concernées par la mise en place des toilettes sèches. Il y a même les fournisseurs de vers coprophages.

Jean-Jacques comme chaque année s'installe dehors pour décorer la crèche. Les santons nous sont prêtés, cette année encore, par la maison GIRAULT.

Ce prieuré reçoit des visiteurs de toutes sortes, des marcheurs, habitués du lieu et membres des Amis de Sainte-Victoire, ils sont venus dans la neige.

Il y a d'autres grimpeurs, qui escaladent le long de la brèche des moines... et qui redescendent quelques fois en plein milieu de nos travaux.

Le mauvais temps s'installe sur la région, une journée pluvieuse ne nous a pas permis de travailler un jeudi. Le froid arrive, nous devons nous dépêcher de finir de creuser le trou des futures toilettes sèches, avant que le sol ne gèle à nouveau et que le mistral ne nous glace. Nous attaquons l'édicule qui par le biais d'une petite citerne, nous permet de faire une chasse d'eau vers les toilettes actuelles, pour les nettoyer périodiquement. Mais il nous reste encore 1,5 m de profondeur à creuser.

Côté positif de ce mauvais temps, la citerne s'est remplie ; elle ne semble plus fuir, tout au moins dans le fond, comme nous l'avions constaté à la fin de l'été.

Marie-Danièle et Charles continuent leur travail de calade le long du monastère refuge. Il faut démolir l'ancienne calade, récupérer les galets de Durance, pour les replacer proprement.

Jean-Jacques et Patrice ont dernièrement restauré le clocher en rejointoyant les pierres.

Actuellement nos "historiens" plongent dans les archives pour retrouver des textes originaux relatifs au prieuré. Nous vous en donnerons prochainement des nouvelles.

Pendant que Charles et Marie-Danièle poursuivent la réfection de la calade, assistés de quelques "arpètes" et que l'on creuse toujours l'emplacement des futures toilettes sèches, Jean-Jacques et Patrice sont allés constater puis réparer les dégradations du clocher de la chapelle.

Jean-Jacques en profite pour prendre des photos inhabituelles de la croix tournée vers Aix-en-Provence ; et de la cloche.

Le mercredi 18 novembre nous étions réunis à la Maison des Associations à Aix-en-Provence, pour notre Comité Directeur mensuel ; nous avons eu la visite de Charlotte FRILET, l'une des plus anciennes adhérentes des Amis de Sainte-Victoire. Charlotte est venue évoquer ce jour de novembre 1959... il y a 50 ans le 20 ? Le 21 ? Le ???? 25 ? où avec son mari ils se promenaient dans Sainte-Victoire, quand un "vieux monsieur" de 58 ans leur a demandé s'ils voulaient bien l'aider un peu. Pourquoi pas ? Ce "vieux monsieur", c'était Henry IMOUCHA fondateur, avec le curé de Vauvenargues, de notre association (en 1955). Les bastissaire étaient alors peu nombreux, ils attaquaient un champ de ruines. Charlotte et son mari sont revenus régulièrement travailler au Prieuré. Quel travail accompli alors, avec peu de moyens humains et matériels !

Voici Charlotte, avec dans les bras l'une de nos plus jeunes adhérentes, Naja fille de notre architecte Xavier Boutin. La Photo date de notre Assemblée Générale de 2007.

Dimanche 18 octobre, 300 élèves de l'Ecole Militaire d'Aix-en-Provence sont venus faire leur "pèlerinage" à la Croix de Provence, en passant par le Prieuré. A cette occasion, selon la tradition, ils nous ont monté des bouteilles d'eau. Mais contrairement aux années précédentes, la cérémonie de leur remise d'insigne s'est déroulée au barrage de Bimont.

Déménagement dans la chapelle. Nous avons transporté le meuble à l'entrée, côté nord. Les planches qui constituent la scène lors du Roumavagi, sont enfin placées proprement, derrière le meuble comme c'était prévu par le menuisier. De même la boîte-aux-lettres a changé de côté.

Nous avons repris le travail sur la calade, cet empierrement de l'esplanade. Charles et Marie-Daniel, nos maîtres caladeurs ont commencé le long du monastère-refuge avec des galets de la Durance. Lors des roumavagis des siècles passés, les pèlerins venant de Pertuis étaient tenus de monter des galets de la Durance au Prieuré ; d'où leur présence surprenante en ce lieu. Nous avons également reçu dernièrement des galets par héliportage.

Il faut tout d'abord retirer l'ancienne calade, creuser sur une profondeur d'une vingtaine de centimètres, étendre un lit de terre tamisée, on dispose les pierres tassées les unes contre les autres, on dame toute la surface, enfin on remplit les interstices avec, à nouveau, de la terre tamisée.

Suite aux pluies qui ont raviné dans la descente vers la grotte sous la brèche des moines, nous avons du déblayer la terre et les pierres qui menaçaient d'envahir la grotte.

Jeudi 5 novembre, nous avons eu la surprise de voir l'étang de Berre comme nous ne l'avions jamais vu. Alors qu'en règle générale la pollution bouche l'horizon dans cette direction, ce jour là nous avons même pu voir la mer au-delà de l'étang.

Nous avons appris, avec peine, le décès de Monsieur Christian de Barbarin survenue le 12 octobre 2009, la veille de ses 79 ans. L’association des Amis de Sainte Victoire lui doit beaucoup. Maire de Vauvenargues de 1962 à 2008, C’est sous son égide que la municipalité de Vauvenargues céda, par un bail emphytéotique, en 1971, la propriété du prieuré de Sainte-Victoire à notre association. Il y mettait les conditions : restaurer, entretenir le prieuré et accueillir le public (ce que nous faisons).
Son parcours fut très riche. Outre sa fonction de maire de Vauvenargues pendant 46 ans, il fut, entre-autre, directeur général adjoint de la compagnie de navigation Paquet à Marseille, président directeur général de La Compagnie française de navigation, directeur général adjoint du quotidien « Le Provençal », PDG de « Var Matin », président de l’union des maires des Bouches –du-Rhône,vice-président du conseil d’architecture, d’urbanisme et de l’environnement des Bouches-du-Rhône.
Il était passionné par Sainte-Victoire et s’intéressait beaucoup aux travaux de restauration du prieuré. Alors que nous faisions des fouilles, en juillet 2006, nous l’avons vu arriver à 8 h du matin, venir se rendre compte de l’avancée des fouilles ; nous recherchions déjà la chapelle Venture au fond du cloître. Ceux qui ne le connaissaient pas, furent alors frappés par le réel intérêt qu’il portait à notre travail. Il nous a, de ce fait, toujours facilité la tâche, notamment au moment des héliportages.
Nous étions nombreux à lui rendre hommage jeudi, lors d’une « cérémonie républicaine » à Vauvenargues.
Nous le voyons ci-dessous, écoutant les explications de Liliane Delattre et prenant des photos, lors de sa visite au prieuré en juillet 2006.

A l'issue de notre réunion du Comité Directeur mensuel, nous honorons une nouvelle fois nos octogénaires. Pierre, Louis et Albert, qui n'avaient pas pu venir au Prieuré jeudi, sont aujourd'hui de la fête. Il nous manque malgré tout Charlotte Frilet et Louis Portail. Discours du président... et grosse surprise pour nos amis, la remise à chacun d'entre eux, d'une médaille commémorative.

Edmond

Liliane est revenue mercredi pour fouiller sous le logis d'Elzéar et faire des relevés dans la grotte. Quelle est la nature de ce mur qui relie le mur sous le monastère refuge au "pilier" sous le logis d'Elzéar ? Non, rien, aucune réponse. La partie intérieure du mur est constituée de blocs de pierres informes et de remblai. Nous pouvons deviner sur le rocher, derrière Liliane, des traces de fumées comme nous en avions trouvées lors du sondage au fond du cloître en 2006. Il s'agit du même rocher. Nous avions pu voir à l'époque que ces traces existaient sur le rocher, mais pas sur le mur du monastère-refuge, juste à côté. Ces traces de fumées seraient donc antérieures à la construction du Prieuré. On ne peut rien dire de plus sur leur origine.

Jeudi, jour de la fête en l'honneur de nos octogénaires, Claude a pu monter.

Jeudi midi, changement de sujet ; les tables sont installées sur l'esplanade. Nous sommes nombreux aujourd'hui.

Paul en tant que doyen prend régulièrement plaisir à nous adresser un petit discours, dans lequel, il nous dit à chaque fois son bonheur de se trouver là, en compagnie d'amis qui assurent la relève des "bastissaire".

Marc D. nous a commandé un superbe jambon, que l'on fait cuire devant la cheminée. Essayez donc le jambon cuit, chaud, coupé en dés, accompagné de miel liquide chaud, c'est un régal.

Après le repas, la chorale entonne les chants provençaux couronnés par la "Coupo Santo".

Yves, veut leur offrir "Les Marché de Provence" ; mais les vins étaient bons et le "monde émerveillé" reste coincé dans l'aigu. Jean-Paul et Guy viennent à la rescousse.

A son tour, Marc R. y va de quelques extraits du "Marius" de Pagnol, dans lesquels il dit tous les rôles.

Nos quatre héros de la journée (les autres n'ayant pas pu venir) sont descendus dans la grotte, où ils ont écouté les explications de Liliane.
De gauche à droite : Simone, Edmond, Paul et Jean.

Deuxième semaine de fouilles du mois de septembre. L'équipe est présente depuis lundi. Mercredi, Amandine observe et photographie la pièce trouvée la veille par Peter. La pièce est peu lisible. Néanmoins, Liliane reconnait une livre double-tournois, comme celle que nous avions trouvée en 2006 et qui datait de 1643, à l'effigie de Louis XIII.

Autre trouvaille, un tesson de poterie, qui pourrait provenir de la jarre mauresque du XIIe siècle venant d'Espagne. Mais cela demande confirmation.

Dans la grotte, sous la brèche de moines, Aurélie poursuit le sondage. On ne trouve aucune trace d'occupation humaine.

Alors, quel était l'usage de cette grotte ? Ou qu'elle était sa destination ? Chacun y va de son hypothèse, voire de ses certitudes. Il semble bien qu'elle ait été creusée (ou agrandie ? Là encore les avis divergent) au XVIIe siècle. Pour y installer une chapelle ? Pour y entreposer des victuailles ? Du matériel ? Voulait-on rejoindre la grotte, qui se trouve à 2 mètres plus à l'ouest ?
Ou bien y a t-il eu là une réserve d'eau ? Nous avons en haut de l'escalier un morceau de canalisation du XVIIe, qui descend vers la grotte. Une sorte de "baume de l'eau" comme il y a à Buoux dans le Vaucluse et dans d'autres grottes de la région.
On observe qu'au fond de cette grotte creusée à la barre à mine, les traces de barres convergent au lieu de partir plus vers le fond ; comme si l'on avait ainsi voulu terminer là le travail.
Glorieuse incertitude de l'archéologie !

A droite de la photo ci-dessus arrive l'escalier, qui part de l'esplanade et descend vers la grotte. On observe que si les marches du haut sont en pierres taillées de Bibémus, celles du bas sont souvent en calcaire, donc prises sur place, et taillées grossièrement. Le mur d'échiffre (au bas de l'escalier) parait solide.

Beaucoup d'autres questions se posent, sur les murs de soutènements, sur l'emplacement de la chapelle Venture, sur les murs que nous avions découverts au coin de la chapelle...

Pendant un moment de relâche, Amandine profite de la présence de Jacques C. pour s'initier à l'escalade.

Côté futures toilettes sèches, il nous faudra prochainement détruire le bâtiment qui contient la sur-verse, qui nous permet d'envoyer de l'eau vers les toilettes actuelles pour les nettoyer. Nous installons un tuyau qui va de notre évier du Logis du Prieur, vers les toilettes, en passant par un bac à graisse.
Encore un nouveau fidèle du jeudi, Patrice au premier plan.

Sauveur nous apporte du renfort en la personne de son épouse de sa cousine et d'amis. Andrée et son amie tamisent la terre qui provient du sondage de la grotte, à la recherche d'éventuelles trouvailles archéologiques.

Liliane, notre archéologue, est entourée d'une équipe presqu'entièrement renouvelée d'étudiants en archéologie . Seule reste de l'équipe du mois de juin notre toulousaine Aurélie. Elle profite d'un moment de détente pour jouer avec Bali la chienne de Jacques C. Nous comptons, par ailleurs, un danois, un américain, un normand, une savoyarde et un marseillais.

Mardi et mercredi ont été assez pluvieux. Eliane en a profité pour apprendre à ses étudiants à faire des relevés topographiques.

Je laisse à Liliane le soin de faire le compte-rendu de cette semaine de fouilles.

"L'équipe de six stagiaires est très sympa et très motivée. Les travaux se déroulent dans une excellente ambiance et avec beaucoup d'efficacité. La présence des Amis renforcent d'autant plus cette efficacité et les dégagements effectués avant la reprise des fouilles facilitent grandement les recherches.
Malgré les pluies de mardi après-midi et mercredi, les découvertes ont été au rendez-vous !

En premier lieu, une belle stratigraphie a pu être mise en évidence devant l'extrémité du mur d'échiffre. Elle montre des strates accumulées au XXe siècle qui se sont déposées en oblique de plus en plus prononcée. Le puits d'accès a fonctionné comme l'étranglement d'un sablier. Ces strates récentes (contenant toujours du mobilier du XVIIe au XXe siècles) se sont accumulées sur un niveau horizontal plus clair et compact qui pourrait être le sol d'utilisation de la grotte au XVIIe siècle (en bas de la photo). C'est à partir de ce niveau que nous ferons le sondage.

Lundi et mardi, nous avons enlevé les dalles plates effondrées dans la pente de l'escalier et les pluies violentes de mercredi ont raviné cette descente. Le nettoyage de cette zone nous a permis de découvrir les quatre dernières marches de l'accès à la grotte. La strate qui s'est accumulée entre ces marches et les effondrements de dalles a été stockée sur l'esplanade en vue d'un tamisage après séchage. En effet, après les pluies, les sédiments étaient trop boueux pour permettre la récolte du mobilier. Or cette strate est importante puisqu'elle précède l'effondrement de la terrasse. Sur la photo, on voit également le retour du mur d'échiffre.

Le programme de la semaine à venir sera de terminer l'évacuation des strates du XXe siècle devant le mur d'échiffre (quantité très limitée), de dégager encore quelques marches de l'escalier, de relever le plan de la grotte et d'y installer une référence pour les altitudes. Et, bien sur, de réaliser le sondage ...

Bien à vous,
Liliane"

Jeudi, dans l'après-midi, nous voyons redescendre de la Croix de Provence deux "petits ramoneurs". En fait, ils sont venus démonter la vigie de surveillance des incendies mise en place au pied de la Croix. Les pluies sont arrivées ; ils ne démontent que l'une des 26 vigies installées dans les Bouches-du-Rhône.

Notre trésorière, Anne-Marie, tient à son tour le stand. A droite, notre ami François Gilly, artiste peintre, nous a dessiné le Prieuré sous la Croix de Provence.

Nous finirons aujourd'hui le déblaiement de la grotte, en vue des fouilles archéologiques prévues pendant les 2 semaines à venir. Avant tout, nous remontons la brouette qui nous avons utilisée dans la grotte, jeudi dernier.

Puis nous remontons les derniers blocs taillés, les dernières pierres sèches. Nous sommes assez nombreux et le travail va vite.

Vous voyez sur cette pierre taillée au XVIIe siècle une "patte d'oie". Ces pattes d'oies permettaient la juxtaposition de pierres. Les pierres juxtaposées comportaient ces mêmes pattes d'oies, mises en vis-à-vis. Dans l'espace ainsi ménagé, les "doigts" de la patte étant orientés vers le bas, on coulait un mortier qui "soudait" les pierres l'une contre l'autre.

Jean-Jacques a fini de dégager le "menhir" situé derrière le porche, à droite en entrant.

Vous ne connaissez peut-être pas la querelle byzantine qui divise l'association ? Sommes-nous des "batisseire", des "bastissére" selon l'une des références du Provençal, "Lou Pitchot Tresor" par Xavier de Fourvière (un lyonnais ????? !!!!), ou encore des "bastissaire". Quelle est la bonne orthographe ? Adopterons-nous celle gravée sur la plaque commémorative apposée sur un mur de la chapelle ? Nous vous tiendrons au courant de cet intéressant débat.

Nous avons vérifié la hauteur d'eau dans la citerne. Il reste, environ, 70 cm. Par rapport à dimanche elle a perdu 2 cm de haut, soit environ 140 litres. Ce qui peut correspondre à la consommation de nos visiteurs. Il semble donc qu'il n'y ait plus de fuite, tout au moins en bas de cette citerne.

Sur le chemin du retour nous découvrons les colchiques qui, dans les prés annoncent la fin de l'été.

Jean-Paul nous communique cette photo du Roumavagi (pélerinage des gens de Pertuis) de 1964.

"J'ai connu le premier couple mais n'arrive pas à y mettre un nom . Peut être
que Simone le reconnaitrait !
Les deux derniers sont mes parents. Remarques comme la végétation était plus
rare.
J Paul "

Aujourd'hui, le travail reprend sérieusement.... Pardon ! Un gros travail de déblaiement des pierres, dans la grotte, a été effectué pendant l'été.

Nous devons dégager le rocher d'environ 800 kg, qui encombre cette grotte. Comment faire, sans utiliser d'explosif ? Faire des trous au marteau-piqueur puis introduire dans ces trous un ciment, qui en séchant se dilatera et fera éclater le rocher. Nous avons donc monté deux marteaux-piqueurs.

Heureusement, le travail de déblaiement effectué au préalable permet de travailler debout. Jean-Jacques, Jean-Paul et Alain attaquent le rocher.

Nous estimions un travail sur plusieurs jours, or la pierre se fragmente, et en une heure le rocher est en morceaux, maintenant aisément manipulables.

Louis toujours aussi efficace réceptionne les seaux sur la passerelle.

Une fois les premiers blocs évacués, nous descendons une brouette dans la grotte, pour plus de commodité.

Dans l'après-midi, Jean-Jacques dégage le petit muret qui a été construit autour du "Menhir". Menhir, puisqu'il s'agirait d'une pierre levée et non pas d'un rocher.

Pour finir voici un petit échantillonnage de pierres taillées, collectées pendant les fouilles, souvent dans l'aven ou la grotte.

Durant l'été, quelques courageux, présents dans la région, sont montés régulièrement pour l'entretien du Prieuré.

Aujourd'hui, nous sommes au Ligourès, à Aix-en-Provence, pour notre Comité Directeur mensuel. A l'issue de la réunion, nous recevons nos pianistes, qui nous ont offert ces formidables journées de musique, au mois de Juin, au Prieuré.

Henri accueille Pierre, Hubert Woringer et Clara Kastler.

Le face à face : A ma gauche les Amis de Sainte-Victoire ; à ma droite le Trio Clara Kastler, François-René Duchâble, Hubert Woringer.

Après un apéritif au Ligourès, nous nous retrouvons nombreux au restaurant. François-René Duchâble pause avec Christine sous le coeur "Vive les mariés"...

... ainsi que Jean-Paul et Alain.

En fin de repas, les choristes d'Eguille entonnent "Fanchon", "Ah ! Que nos pères étaient heureux !" et quelques autres chansons. Claude, qui monte rarement, maintenant au Prieuré, a pu se joindre à nous, il en profite pour donner de la voix, à côté de Daniel.

Nous avons chaudement remercié les musiciens pour ce concert généreusement offert. Une ovation toute particulière fut adressée à nos électriciens-éclairagistes Julien FERRAND et son Père Pierre pour leur formidable travail le jour du concert..... et même avant.

Journée "relaxe" : arrosage des espaces verts, nettoyage du monastère-refuge. Oui, mais !... Ce que nous suspections jeudi dernier se confirme aujourd'hui, la citerne se vide ; du fait de la fréquentation sûrement, mais surtout, il y a une fuite, ou des fuites quelque part. Il ne reste que 50 cm d'eau dans la citerne, nous avions 1,70 m jeudi dernier. 50 cm représentent 450 litres d'eau. Marc D. et Jean-Paul envisagent les solutions possibles : la poudre de riz, qui en gonflant obstrue les trous, ou bien une action humaine dans la citerne, par enduit.

L'été s'installe ; après l'inauguration, cette magnifique journée de musique, les trois semaines de fouilles, nous voilà revenus, pour quelques temps, aux tâches routinières. Nos octogénaires en profitent pour descendre dans la grotte, sous la Brèche des Moines ; Louis, la semaine dernière, Paul aujourd'hui. Il y a 63 ans qu'il attendait ce moment là ; le passage était alors obstrué.
Liliane, tu peux être rassurée, Paul pause pour la photo, nous ne sommes pas lancés dans des fouilles sauvages.

Nous jetons un coup d'oeil dans la grotte située à l'ouest de la descente d'escalier. Qu'ont bien voulu faire les moines au XVIIe siècle avec tous ces coups de barre à mine ; une chapelle? Un cellier ? Rejoindre la grotte plus à l'ouest ?

Un petit tour jusqu'à la vigie, sous la Croix de Provence, qui permet de veiller sur les départs d'incendies. Deux dames y restent en permanence pendant l'été. Les gardes nature leur rendent une petite visite.

Pour cette troisième semaine de fouilles, il ne reste plus que trois étudiantes en archéologie et quelques Amis de Sainte-Victoire. La semaine se passe à remonter des blocs et des pierres. On retrouve un nouveau morceau de cette gouttière, qui drainait les eaux pluviales, soit vers la citerne sur l'esplanade, soit vers les jardins des moines en contrebas de la Brèche des Moines.

Mercredi, l'air remonte du sud, plus chaud ; nous recevons de la poussière dans les yeux. Liliane se protège, pendant qu'Aurélie continue de gratter et qu'Audrey photographie.
On voit derrière Lilliane, à droite sur la photo, un rocher d'environ 800 kg, que l'on a fait glisser dans la grotte au cours de cette semaine.

Valentine transmet les seaux de pierres et de terre aux gens qui les remontent vers la passerelle.

Le niveau dans la grotte a beaucoup baissé, on peut maintenant s'y tenir debout.

La vue depuis cette grotte.

La journée a commencé de bonne heure ; il faut réinstaller le matériel, pianos et sono. Pendant ce temps Julien et Pierre, son père, s'activent, avec leur discrétion habituelle, pour finir d'insonoriser le groupe électrogène et de mettre en place les éclairages pour la soirée. A midi nous prenons comme toujours le repas en commun ; Julien est ici au centre. Julien et Pierre seront encore là à minuit pour tout démonter. Très grand MERCI à vous et ta société NEWTECH, Julien.

Avant 15h notre trio de pianistes "répète" certains morceaux en vue du concert. "Répétition" prétexte à se faire plaisir et à offrir ce plaisir à la soixantaine de personnes alors présentes. Les morceaux sont tirés au sort dans un chapeaux. Le vent se renforce, l'accès au prieuré sera-t-il autorisé dans l'après-midi ?

Jacques présente la flamme, symbole de la Provence et de la Catalogne, au centre de l'esplanade. Marc Roussel rappelle l'histoire de cette union.

Après l'introduction de Marc Leinekugel, François-René Duchâble présente le trio, Clara Kastler à côté de lui et Hubert Woringer en pull rouge.

Nos craintes de l'après-midi sont évanouies, le public est venu nombreux. Audrey est montée sur la falaise pour nous en donner une idée.

Les gens vont même se nicher dans un cèdre, dans les rochers.

Les conditions sont difficiles. Geneviève et Jean -Paul entre autres se dévouent pour tenir les partitions. Beaucoup de gens placés en plein vent renonceront, d'autres les remplaceront. Le public est attentif, sous le charme des musiques variées, Mozart, Brahms, Offenbach et bien d'autres, servies par de grands artistes, qui les offrent très généreusement. Avez-vous déjà assisté à un concert où les artistes font tirer au sort, par le public, les morceaux qu'ils vont jouer ?

Vers 20 h, puisque les organisateurs ont décidé une pause pique-nique, pas de problème, notre trio fait lui aussi une pause.
Puis une chorale des élèves de l'école militaire, ceux qui ont pu bénéficier d'une permission, entonne son répertoire. Malgré le vent violent le public est encore nombreux.

Avant la "Coupo Santo" finale la "Madelon" entraine la foule, qui se met à danser.

Le père BOIS bénit la flamme.

François-René Duchâble offre encore ses interprétations, tout d'abord dehors malgré le froid, puis dans la chapelle quand la foule est moins nombreuse. Il poursuivra jusqu'à minuit.

Je vous laisse admirer les éclairages de Julien et Pierre.

Vous voyez là-haut la chapelle illuminée, et au premier plan l'un de ces bâtonnets lumineux qui ont jalonné le sentier du prieuré à la cote 710, d'où a été prise cette photo.

Pour réaliser une pareille journée il a fallu beaucoup de bonnes volontés ; mais quelle récompense !

Une conclusion nous est parvenue par courriel, elle résume les retours que nous avons tous recueillis :

"Bonjour,
Ce message pour vous remercier mille fois de cette merveilleuse soirée du samedi 20 juin, pour ce concert de piano de haute qualité. Beaucoup d’émotions durant cette soirée, de beaux partages à travers la musique, dans ce lieu magique…. Je suis restée jusqu’à la fin (malgré le vent !) pour continuer à entendre jouer François-René Duchâble dans la Chapelle, puis je suis redescendue par le chemin balisé de lumières .. Que de participation, de travail, d’aide, vous avez donnés pour que cette soirée soit pour tous, lumière, beauté, dans la simplicité…Nous sommes repartis, un petit groupe d’amis, le cœur plein de bonheur, avec l’envie de revenir, de devenir, en tout cas pour moi, adhérente de votre association."

Les fouilles se sont poursuivies cette semaine. De la grotte, sous la brèche des moines, nous remontons de lourdes pierres. Julie, l'une des étudiants en archéologie, est particulièrement active et fait notre admiration par sa force et son endurance ; mais également par sa gentillesse et son esprit curieux.

Ces blocs sont remontés, au moyen d'une poulie, jusqu'à la passerelle, puis mis de côté pour un usage ultérieur.

Jeudi, en pleine chaleur, nous montons et installons le matériel sono pour le concert de samedi. Certains ont transporté deux des pianos Les pianistes Clara Kasler et Hubert Woringer sont venus pour se rendre compte de l'installation. A midi, nous mangeons tous ensemble, pianistes, archéologues, Amis de Sainte-Victoire. L'ambiance est excellente.
Dans l'après-midi, Clara et Hubert répètent quelques morceaux. Le spectacle est insolite : au milieu d'un prieuré perdu dans la montagne, des pianistes jouent sur fond de fouilles archéologiques.

Cette première journée avec les pianistes augure bien de la journée de samedi.

Le soir, Julie, l'étudiante en archéologie au charmant accent canadien, nous quitte définitivement. Henri d'Herbès lui decerne le titre de membre honoraire des Amis de Sainte-Victoire, dispensée de cotisation pendant trois ans, pour l'energie qu'elle a déployée au cours de ces deux semaines de fouilles.

Une dernière pause avec les copains.

Les Amis de Sainte-Victoire effectuent des permanences, tous les dimanches ; Francis C. a eu, de ce fait, un dimanche animé :

"De permanence (seul) hier, 2 évènements justifient ce CR :
1- Accueil de trois lamas (sans rotor mais à 4 pattes), ceux qui aideront à l'organisation du concert ; tous les 3 et leurs 2 accompagnateurs très sympas. Commentaire de certains : "forts ces ASV, des lamas au Prieuré ! quel esprit oecuménique !"
2- Hélitreuillages devant le porche : 1 secouriste puis un médecin, ont pris en charge une randonneuse (fatigue, coup de chaleur ?), tous "emportés" dans les airs vers hôpital d'Aix ( par prudence, j'avais fait éloigner les lamas ) après que la randonneuse ait été "réconfortée et réchauffée !" en position allongée dans le refuge. Son conjoint, rassuré, nous a remercié avant de partir sur Bimont où il était garé.
L'appareil - EC 145 de la Sécurité civile - avait, peu auparavant, m'a dit le médecin, récupéré dans le massif, le corps sans vie d'un randonneur.
Consignes de prudence à tous !
Amlt.
FC"

Vue de l'extérieur sous la passerelle qui donne accès au logis d'Elzéar.

On voit que ce trou, sous le logis, a été rebouché, par le passé, avec des pierres de récupération.

Démontage d'une cuve en pierres de taille.

A midi nous voyons arriver deux lamas, que mènent deux dames. Spectacle inattendu, qui nous fait toujours plaisir.

Les fouilles dans l'aven continuent.

Nous ne sommes que trois pour réceptionner un nouveau groupe électrogène, 200 bouteilles d'eau et des jerricans d'essence. Nous installons, provisoirement le groupe dans le cloître.

Le beau temps s'est installé ; Marie-Danièle soigne les iris.

Les fouilles commencent la semaine prochaine ; nous installons une chèvre sur la passerelle au dessus de l'aven ; elle nous permettra de remonter les seaux de terre et de pierres.

Chuuuut ! Avec la chaleur, la journée a été rude ; Sauveur et Alain se reposent sur les big-bags, avant de redescendre vers la civilisation.

C'est aujourd'hui l'inauguration, suite aux travaux, qui ont duré plus d'un an. Nous sommes heureux de vous accueillir.

Entourant messieurs Henri d'Herbès président des Amis de Sainte-Victoire et André Guinde président du Grand Site Sainte-Victoire, nous avons Philippe Maigne directeur du Grand Site Sainte-Victoire, les maires de Vauvenargues, Beaurecueil, Jouques, Meyrargues, ainsi que monsieur Genzana conseiller général.

Messieurs Guinde, à gauche et Philippe Charrin maire de Vauvenargues, à droite, font l'éloge du travail effectué par cette collaboration entre les bénévoles des Amis de Sainte-Victoire et les différentes entreprises.

Naja Boutin, l'une de nos plus jeunes adhérentes et fille de Xavier Boutin, notre architecte, photographie cette journée mémorable

Les gardes nature, qui sillonnent les massifs de Sainte-Victoire et de Concors, sont venus en nombre.

Les entreprises sont également représentées, ici par AMAK et SELE.

Provencetv est venu également filmer l'évènement. Vous devriez prochainement trouver leur reportage sur leur site Internet. En attendant, vous pouvez toujours consulter leur site avec de très intéressants sujets traités : le barrage de Bimont, Sainte-Victoire, la Camargue, etc.

www.provencetv.fr

Ils ont longuement interviewé Henri d'Herbès et Edmond Decanis.

Un buffet, offert par le Grand Site Sainte-Victoire, couronne la journée.

Voici le genre de témoignage, qui nous remplit de joie :

Objet : Quel boulot au prieuré !

Bonsoir,

Il y a qq années de passage par hasard pour une nuit au refuge avec mes neveux le we de Roumavagi, j'ai fait la connaissance de Marc Roussel qui
avait pris le temps de nous faire découvrir les lieux et leur histoire. Je connaissais le prieuré mais sans m'y attarder.

Le 5 avril 2009 mon passage lors du trail de Sainte Victoire était trop rapide pour me rendre véritablement compte des travaux effectués. Ce matin
j'y suis retourné avec ma fille de 3 ans sur le dos par les Venturiers : que d'aménagements faits ! La fin du sentier est superbe, le puits-fontaine aussi. L'intérieur du refuge refait à neuf très accueillant etc...

Bravo l'équipe pour tout le travail accompli et les beaux projets pour l'avenir. Je viens de passer 2h sur votre site : je me suis régalé !

Je ne manquerai pas de reprendre très rapidement une adhésion que je n'aurais jamais du suspendre.

Bien cordialement.

Brice
Un admirateur du prieuré, de son accueil et de ses "valeurs".

Lors des travaux de 2007 / 2008, nous avions « mis de côté « des big-bags de terre, qui furent, ultérieurement, héliportés au pied de la brèche des moines. Aujourd’hui, Jacques C. et ses copains montagnards doivent descendre ouvrir ces sacs. Marc D. a pour la circonstance, apporté une corde de plus de 100 m.

L’un après l’autre, Franck, Jacques, Philippe, Roland et d’autres descendent.

Appareil photo en main, le photographe appelle : « Jacques ! Fais-moi un sourire ! « ….. Quel cabotin ce Jacques !

Cette terre, que nous voyons encore humide, sera répandue sur l’emplacement des anciens jardins des moines, où nous espérons replanter des vignes, des oliviers des figuiers….

Nous remontons les big-bags.

Liliane raconte ce rendez-vous annuel que nous avons avec les handicapés :

"Cette année encore une grande chaine de solidarité s’est formée pour que des personnes handicapées aient le plaisir de venir passer une journée au sommet de Sainte Victoire.
Le départ s’organise au parking des Cabassols et l’ascension s’effectue par l’itinéraire du Chemin des Venturiers.
Cette piste permet aux véhicules tout terrain de monter plusieurs personnes handicapées jusqu’à la côte 710.
Se sont joints aux véhicules des pompiers plusieurs 4x4 appartenant à des bénévoles de notre association.
Ensuite ces personnes handicapées sont brancardées par le sentier jusqu’au Prieuré.
Pour chaque brancard, il faut compter huit porteurs, la montée va durer plusieurs heures !
C’est grâce à l’OMS, partenaire idéal pour cette manifestation, qui a su mobiliser parmi les nombreuses associations qu’elle fédère les bras nécessaires pour cet événement, que cette journée peut se réaliser. Mais aussi aux élèves du Lycée Militaire, aux Chiens Guide d’Aveugle, aux pompiers, aux bénévoles de la Duranne, etc… Alors une longue file multicolore gravit la montagne. Les hommes peinent sous la charge et le soleil qui est maintenant haut dans le ciel.
Enfin c’est l’arrivée au Prieuré. Les porteurs sont fatigués et ruisselant de sueur mais contents d’avoir pu faire partager ce moment à ces handicapés. Notre association accueille alors cette caravane de la solidarité.... "

"Mais bien vite il va falloir penser à redescendre car si la montée a été rude, redescendre n’est guère plus facile !"

"Et c’est en regardant le sourire du fils de notre ami Jo Torchio, initiateur de cette journée magnifique, que les efforts de tous les participants sont largement récompensés et que nous nous quittons après le gouter servi à l’arrivée, en souhaitant nous revoir encore là haut l’année prochaine !"

L'héliportage d'aujourd'hui va permettre d'évacuer des "restes" de chantier ; notamment ceux placés au pied de la falaise ouest.
Il faut tout d'abord, tout placer au milieu de l'esplanade, pour que l'hélicoptère puisse intervenir. Les charges sont souvent très lourdes.

Puis c'est le ballet traditionnel de l'hélicoptère emportant ses charges, et rapportant du matériel pour le prochain chantier de sécurisation de l'aven, en vue des prochaines fouilles.

L'association REVES organise une journée autour et sur Sainte-Victoire, ainsi qu'au Prieuré.
Jean-Paul, qui garde le contact avec cette association, nous explique :

"L'association RÊVES parrainée par P. Chêne et Vanessa Paradis a été crée en 1994. Bien sûr, de nombreuses personnalités du spectacle , des médias, sportifs de hauts niveaux, écrivains etc... se sont depuis rapprochés de cette association afin de lui faciliter ses différentes actions. Son but est d'apporter un brin de magie et une lueur d'espoir dans l'univers des enfants atteints d'une maladie à diagnostic réservé. Cette association comprend actuellement 600 adhérents et 33 représentations départementales.
Le 9 mai 2009 l'antenne d'Aix en Provence, sous le responsabilité de Jean Christian Portogallo et Hélène Lepissier a décidé de faire gravir notre montagne Sainte Victoire par toutes les bonnes volontés possibles et d'y redescendre avec un tableau mis en vente à l'arrivée....
Le jour J , notre ami J Paul s'était installé avec son chevalet au barrage de Bimon et le courageux Louis Cochet reprenait son bâton de pèlerin, qu'il avait posé la veille revenant d'une célébration œcuménique tenue la veille avec beaucoup de succès d'ailleurs, pour accueillir les "RÊVEURS" au monastère.
Environ 150 personnes, jeunes et moins jeunes ont pointé au barrage...... L'association a donc récupéré quelqu'argent pour financer 2 rêves."

Cette journée était parrainée par Michel Hidalgo (entraineur de l'équipe de France de football à l'époque de Michel Platini).

Notre ami Jean-Paul, qui n'a pas pu monter jusqu'au Prieuré, nous présente son oeuvre du jour, vendue très rapidement, au profit de l'association REVES..

Semaine chargée, certains remontent dès le vendredi, pour une première : une journée oecuménique réunissant, catholiques, protestants et orthodoxes. Quatre-vingts personnes sont venues discuter dans une bonne ambiance.

"Le thème était axé sur l'importance de la montagne citée dans la Bible, soulignée par les homélies du père Georges ZUBA (orthodoxe), de Jean-Paul BERTHIER (protestant) et du frère Daniel BOURGEOIS (catholique)" - Le Courrier d'Aix

Nos randonneurs et pèlerins n'ont plus de bois à prendre à la cote 710. Nous découpons, tout d'abord, les 2 pins qui nous barraient le passage, au départ de la piste, le jour du Roumavagi.

Comme toujours nous ne découpons que les arbres morts. Deux remorques de bois sont déposées à la cote 710.

Liliane, notre archéologue, est venue aujourd'hui. Nous préparons le terrain dans l'aven, en vue des travaux de sécurisation, avant la reprise des fouilles au mois de juin.

Nous démontons l'estrade, qui n'a pas pu servir pour le Roumavagi, à cause du mauvais temps. Les planches sont repeintes au Bondex, pour en assurer une bonne conservation.

Audrey profite des congés scolaires pour monter au Prieuré. L'horizon dégagé, comme il l'est rarement, lui permet de prendre ces photos du paysage. La Barre des Ecrins :

Et toujours.... Nous creusons l'emplacement des futures toilettes sèches.

Baudoin, Francis, curent, nettoient le rocher pour permettre une bonne accroche du béton.

Vraiment pas de chance cette année, pour le Roumavagi ; il pleut, le vent du sud hier, a tourné à l'est et souffle fort. Rendez-vous au parking des Cabassols. Nous apprenons que le père Aliger qui devait célébrer la messe en Provençal ne sera pas là, les chorales et les groupes folkloriques ont renoncé à monter. Et nous, monterons nous, oui ou non ? Alain parait dubitatif ; alors que Reine, Geneviève et Audrey paraissent confiantes.

Il y a peu de monde, mais suffisamment de 4X4 ; alors la décision est prise de monter. Que croyez-vous qu'il arriva ? Après le passage de l'Infernet deux arbres tombés en travers du chemin nous barrent la route.

Rebrousser chemin ? Pas question ! Jean Morbelli membre du Comité Feu de Forêts d'Aix, avec son 4X4 équipé d'un treuil, dégage les deux pins importuns.

Selon le proverbe bien connu (Heu ?!?.... il va le devenir) :

"Pins sur le sentier, le matin,
N 'arrêtent pas le pélerin".

Décidément, ce Roumavagi est très particulier. De la cote 710 nous montons, jusqu'au Prieuré, sous une faible pluie, accompagnée d'un vent d'est violent. Le brouillard nous enveloppe.

Faute de prètre, Paul Brès, Marc Roussel, Daniel Arnoux, Baudoin Roumens, Albert Négrel, Jean-Paul Michel, Louis Cochet décident de lire les textes en provençal et en français, au cours d'une cérémonie dans la chapelle.

Les pompiers du GRIMP (Groupe de Recherche et d'Intervention en Milieux Périlleux) nous ont rejoints et assistent à la cérémonie.

Paul improvise un petit "sermon", rappelant que la vie a un terme pour chacun d'entre nous ; mais que dans la vie, comme pour venir au Prieuré, nous n'avons pas le choix il faut monter, s'élever.

Nous ne sommes pas très nombreux et pouvons déjeuner tous ensemble à l'intérieur du monastère refuge.

Enfin ! La température est plus clémente ; pour la première fois cette année, nous sortons les tables pour le traditionnel café du matin. Marc D. en profite pour nous faire un exposé très complet sur les futures toilettes sèches : caractéristiques, mode de fonctionnement, mode d'emploi....

Au milieu de l'esplanade, nous installons l'estrade pour les danseurs qui monteront lors du Roumavagi. dimanche prochain, le 26 avril. Jacques C. achève de fixer les panneaux de bois.

Charles et Marie-Danièle ont fini la calade entre la margelle de la citerne et son anneau de pierres ornemental extérieur. Admirez !
L e regard qui permet d'évacuer l'eau est en place.

Charles et Marie-Danièle poursuivent l'entretien des plantations.

Et toujours.... nous creusons l'emplacement des futures toilettes sèches. Comment Alain se retrouve-t-il avec ce seau sur la tête ?

Francis en arrive à casser le manche du croc à remblai. Et dire qu'il en est fier !

La journée n'est pas finie, il faut encore balayer les cinq dalles de bétons, du sentier des Venturiers, en prévision du Roumavagi de dimanche.

La pluie de 7 h du matin en a découragé plus d'un ; heureusement les téméraires sont venus préparer l'esplanade pour le Roumavagi. Il faut repousser les ferrailles, les gravats et autres, contre le pied de la falaise, pour laisser le maximum d'espace libre.

Deux tâches essentielles nous attendent aujourd'hui : toujours creuser l'emplacement des toilettes sèches et puis le "caladage" autour de la citerne ; entre la margelle et l'anneau de pierres que nous venons d'installer. Personne n'est mieux qualifié pour cette seconde tâche que Charles et Marie-Danièle. La calade est ici constituée de galets ronds de Durance, enchâssés dans de la terre tamisée.

Il faut installer une grille sous le canon de la pompe de la citerne ; Marie-Danièle en discute avec Jean-Jacques.

Le travail est achevé en fin de journée.

Jacques C. est monté remettre en place le battant de la cloche.

A midi la cloche ayant enfin sonné pour nous appeler au "Canigou", selon l'expression d'Edmond ; Gérard, encore un nouveau, se présente. Il est ici au centre entre Francis et Guy.

Pendant ce temps, notre trésorière Anne-Marie et Jean pique-niquent dehors. Ils sont montés avec quelques amis.

Nous creusons donc, toujours, à l'emplacement des futures toilettes sèches.

Marc D. démolit, pulvérise, disperse "façon puzzle" un rocher un peu trop gros pour être transporté.

Une tâche que nous accomplissons périodiquement, monter des tee-shirts, des casquettes et autres, que nous vendons aux visiteurs.

Jacques C. qui nous a rejoints depuis quelques temps et Alain G., qui lui est la plus récente recrue, trient les tee-shirts par taille, S, L, M, XL...

Nous poursuivons le terrassement de l'emplacement des toilettes sèches. Nous apprécions, que le sol soit enfin dégelé, le travail en est accéléré. Nous déracinons 3 buis, que nous replantons dans la cour du Prieuré.

Nous sommes 8 pour réceptionner la table du monastère-refuge qui arrive par héliportage. Nous en profitons pour réexpédier, par le même moyen de locomotion le groupe électrogène, qui est en panne. L'hélicoptère dépose la table de 160 kg devant le porche, à l'extérieur du Prieuré.

Le passage du porche est délicat, la table avec ses bancs passe juste. De même à l'angle de la chapelle, un rocher nous oblige à la soulever.

Pour faire entrer la table dans le monastère-refuge, il a fallu la mettre à la verticale. Nous la posons enfin dans le monastère.

La table est en place, nous l'inaugurons par un rapide apéritif.

Une grosse journée nous attend aujourd'hui. Il nous faudra mettre en place l'anneau de pierres, qui ornera le pourtour de la citerne. Ce travail doit impérativement être exécuté dans la journée. Nous avions creusé l'emplacement de cet anneau fin novembre, mais le mauvais temps qui a sévi cet hiver ne nous a pas permis de poursuivre ce travail, le sol étant perpétuellement gelé. Il faut donc reprendre le terrassement, nettoyer et marteler le béton-chaux déjà en place pour permettre une bonne adhérence du mélange sable-chaux qui sera versé dessus.

Francis étale ce mélange, qui doit être parfaitement plan et horizontal.

On mesure la hauteur de cet anneau grâce à un niveau à rayon laser placé sur la citerne.

Nous déposons les 20 secteurs de pierres autour de la citerne, prêts à être mis en place.

Baudoin termine l'ajustement des derniers secteurs.

L'anneau est parfaitement mis en place ; pour terminer le travail, il faut arroser avec de l'eau. On remplit de terre l'espace libre entre la margelle et l'intérieur de l'anneau. Cette surface là sera ultérieurement caladée.

Et voilà le travail !

L'équipe pause fièrement.

Pendant ce temps Jean-Jacques et Guy refont le plateau d'une petite table métallique, qui reprendra sa place dans le monastère-refuge.

Voici le battant de la cloche qui s'est cassé au début du mois. Il n'est pas bien grand, mais sait se faire entendre quand il frappe la cloche. On peut lire "ESM - 25/05/1999".

Aujourd'hui, Monseigneur DUFOUR nouvel archevêque coadjuteur d'Aix-en-Provence et d'Arles monte pour célébrer la messe dans la petite chapelle du Prieuré. Régis et Liliane assurent la permanence de ce dimanche :

".... L’heure avance il est temps de préparer la chapelle et de dresser l’hôtel après avoir levé la poussière sur les bancs, car aujourd’hui Monseigneur
Christophe Dufour, évêque coadjuteur du diocèse d’Aix et Arles, accompagné d’une soixantaine de jeunes doit y célébrer l’eucharistie.
.... Et puis c'est le groupe accompagnant Monseigneur Dufour qui après une longue marche depuis le barrage Bimont entrecoupée de temps de prières et de méditation qui arrive.
Très vite la chapelle se remplit par tous ces jeunes auxquels se joignent plusieurs promeneurs heureux de pouvoir assister à cet office célébré dans la chapelle la plus haute du diocèse.
Très belle messe célébrée donc par Mgr Dufour et concélébrée par deux jeunes prêtres du diocèse .Recueillement, ferveur et chants ont accompagné cet office. Après avoir donné sa bénédiction à l’assistance Mgr Dufour en quelques mots remercia notre association pour tout le travail accompli.
Avant de quitter ces lieux Mgr Dufour eut la gentillesse pour marquer sa venue au Prieuré d’écrire quelques mots sur notre cahier de permanence."

Il convient de réparer un oubli, la photo aérienne du Prieuré, qui illustrait les annonces de la conférence sur les travaux, dans l'Agenda Culturel de "Mars à Aix" et dans le progrmme de La Cité du Livre du mois de mars est de Georges Flayols.

Georges Flayols prend ses superbes photos de Sainte-Victoire depuis son parapente. Il a autorisé les Amis de Sainte-Victoire à utiliser ses photos. Le public a pu les admirer pendant l'interlude entre l'Assemblée Générale et la conférence.

Dans l'entrée de l'amphithéâtre de la Verrière, deux peintres, Amis de Sainte-Victoire exposent leurs tableaux.

Le Bureau étant en place,

les rapports moraux et financiers étant adoptés, l'assemblée a élu Geneviève Boué et Yves Richard au Comité Directeur ; de même Roger Limacher déjà coopté comme nouveau secrétaire général de l'association, est confirmé par l'Assemblée Générale.

Entre l'AG et la conférence, outre les photos de Georges Flayols, Francis Moze, l'un des nouveaux membres très actifs, a présenté les manifestation qui se dérouleront au Prieuré dans les mois à venir :

"Le dimanche 26 avril nous célèbrerons le ROUMAVAGI. C'est un pèlerinage très ancien dont on retrouve des traces dès 1546...

Le samedi 20 juin : FETE DE LA ST JEAN et CONCERT EXCEPTIONNEL DE PIANOS" par : "François-René DUCHÂBLE et le DUOKW : Clara KASTLER et Hubert WORINGER."

Puis Francis a évoqué deux autres sujets, deux ouvrages sous la responsabilité du Grand Site Sainte-Victoire :

- Le remplacement de la vigie au pied de la Croix de Provence, qui sert à la surveillance des incendies de forêts. La nouvelle vigie sera démontable.

- La restauration de la Chapelle du trou, à côté du refuge Cézanne.

Philippe Maigne, directeur du Grand Site Sainte-Victoire, présente les Grands Sites de France en général et le Grand site Sainte-Victoire en particulier.

Puis vient enfin la conférence. Marc Leinekugel et Edmond Decanis commentent la vidéo présentant le Prieuré.

Florent Lesaux, de France Bleu Provence, nous parle de la citerne, son histoire, les 6 mois de nettoyage et de réfection que nous lui avons consacré. Il traite également de la rénovation du monastère-refuge.

Xavier Boutin explique, justifie les choix faits pour cette rénovation du Prieuré qui a duré plus d'un an.

Geneviève Boué donne un aperçu des travaux à venir. Des travaux de sécurisation seront nécessaires avant de reprendre les fouilles dans l'aven sous la Brèche des Moines. Recherche de la Chapelle Venture....

Le public nombreux, plus de 400 personnes, a apprécié cette conférence et nous l'a signifié.

La soirée s'est terminée par un apéritif.

Nous creusons toujours l'emplacement des futures toilettes sèches. Heureusement le printemps arrive, le sol dégèle, nous ne sommes plus exposés au mistral glacial.

La pompe de la citerne est désormais en état de marche.

Dimanche 8 mars, alors que nous assurions la permanence au Prieuré avec Francis M., à midi, Francis veut sacrifier aux traditions en sonnant la cloche ; nous entendons "ding, dong".... et puis plus rien... plus moyen de taper la cloche, le battant n'a plus le moral, il a disparu. Jacques C. le retrouve ce jeudi 12 mars, sous la cloche. La tige qui le retenait à la cloche, s'est brisée. Jacques l'a redescendu pour le réparer.

Tout d'abord, chers amis adhérents de l'association n'oubliez pas, le jeudi 19 mars à 17 h 30, notre Assemblée Générale, à la Cité du Livre -Amphithéâtre de la Verrière - 8, rue des allumettes à Aix-en-Provence.

Notre AG sera suivie à 19 h d'une conférence avec vidéo-projection sur les travaux 2007 et 2008 de mise en valeur du Prieuré.

L'une des préoccupations du moment, c'est cette pompe immergée dans la citerne, qui refuse de fonctionner. Elle requiert l'attention et le savoir-faire de Marc D., Charles, Francis.

Pas facile de la manoeuvrer, elle est placée au bout du tuyau, qui plonge à 9 m de profondeur, dans la citerne. Il faut que deux courageux grimpent dans le cèdre, pour la manipuler, pendant que d'autres, la dirige vers l'étroite ouverture pratiquée dans le couvercle de la citerne.

Spectacle amusant, de Bali la grosse chienne de Jacques C. et du petit Yorkshire de Malou et Jean-Pierre, qui jouent.

Nous avons reçu un courriel bien sympathique, de "batissaïres du Nord"... en Bourgogne :

Bonjour,

Simplement pour vous féliciter, j'ai lu votre reportage sur la restauration
de ce prieuré, c'est fabuleux ! Vous avez du mérite !
nous aussi nous restaurons une bâtisse mais en Bourgogne, nous sommes
provençaux (d'Aubagne) et ayant la passion des châteaux, il fallait se
séparer de notre région pour en trouver un beau ! vous pouvez voir le
reportage sur ce site si cela vous intéresse....
http://www.passionchateaux.com/ch_ruffey.htm

Une très bonne continuation à tous.

Ce site est très intéressant. Vous y trouverez, aussi bien des descriptions de nombreux ouvrages restaurés, que celles de corps de métiers.

Après plus d'un an d'interruption, à cause de la fermeture pour cause de travaux, nous avons enfin pu nous retrouver pour une soirée au prieuré. Certains montent par le sentier des Venturiers ; l'Infernet, toujours haut, les oblige à faire de l'équilibre sur les pierres. Pour cet exercice, Marc L. garde la nuque raide mais le pied agile.

Il fait froid, mais surtout le vent est glacial. Marc L. souhaite la bienvenue à tous, dit quelques mots sur les travaux effectués. Il évoque les 500 derniers jours passés, où victime d'un grave accident dans Sainte-Victoire, il s'est tout d'abord senti prisonnier dans un corps qu'il ne dominait plus ; puis petit à petit, très progressivement, il s'est senti revivre. Il ose enfin, depuis peu remonter à Sainte-Victoire.

Nous avons ce soir un groupe important, qui vient de Fuveau. Ils nous donnent fort bien la réplique par leurs chants, leurs danses et leur entrain. Ils fêtent l'anniversaire de Françoise. Bon anniversaire Françoise !

Nous vous présentons Audrey, qui nous a offert de si belles photos du prieuré sous la neige, au mois de décembre. Ne vous fiez pas à son air pincé, elle est très sympathique. Fabrice, à sa droite, a simplement du mal à se réchauffer.

Pour compléter le tableau, nous avions la participation de cinq jeunes cadets de l'Ecole Militaire d'Aix-en-Provence. Eux aussi nous ont répondu par leurs chants à deux voix.... et quelles voix biens timbrées et justes !

En somme, une très belle soirée. Voilà qui fait plaisir ; notre travail est apprécié et respecté.