Les Amis de Sainte Victoire

Cette chapelle a été sans doute bâtie par …l’Abbé Jean Aubert, fondateur du Prieuré. En effet, Pierre De Cormis, seigneur de Beaurecueil, en 1660, « remet à Jean Aubert prêtre, recteur et directeur de l’ermitage Notre Dame de la Victoire, une contenance de terre sise à Roques Hautes, au quartier des Armellins…que depuis lors Messire Aubert y a fait construire une bastide, planter des vignes, des fruitiers et autres créer un jardin… ».
Ce quartier figure sur la carte géographique gravée sur cuivre et établie, sur ordre de Louis XV, par Cassini en 1799. ainsi que sur le cadastre Napoléonien, sous le nom de « Hameau du Trou ».
La chapelle située au pied d’un bloc de pierre surmonté d’une croix s’appelait l’ermitage du Trou. Elle était dédiée à Notre Dame des sept douleurs et le Père Rousset en fut longtemps le gardien. Il y accueillit, après 1875, les pèlerins de la Croix de Provence au retour de leur excursion. Achard assure que « les Camaldules ont eu autrefois un monastère dans le lieu de Saint Antonin. Leur maison est occupée aujourd’hui par des fermiers ». D’après Maurice Court qui, en 1945, a fait des recherches documentaires colossales sur Sainte Victoire, il y a quelque vraisemblance à attribuer à Aubert la construction de cette chapelle et de la bastide aujourd’hui ruinée.

Les bancaous qui entourent ce lieu sont encore bien conservés et montrent que cette région était cultivée. On retrouve d'ailleurs les restes d'une habitation et une aire de battage avec un sol en calade encore bien visible, au nord de ce promontoire.

Un puits, alimenté par une source, existe encore près de cette ruine et un deuxième puits a été réhabilité à l'ouest du Refuge Cézanne; ils permettaient l'approvisionnement en eau de ce hameau du Trou.

On remarque, au dessus de la chapelle, des plateformes creusées dans la roche montrant que d'autres constructions y ont pu être édifiées,

La plateforme excavée a dû avoir son utilité...

justifiant peut-être un poste de guet, avec une vue extraordinaire sur les plaines au-delà de Gardanne.

Vue vers Gardanne, avec ce rocher en équilibre

Enfin, la forme très remarquable des rochers, les multiples cavités entre ces rochers, et leur situation dominante sur tous les environs en font un site propice à l'exercice d'un culte pouvant remonter très loin dans le temps.

Le refuge Cézanne lui-même a été construit à côté des ruines d'une autre ferme.

Les ruines de l'ancienne ferme sont bien visibles sur le côté du refuge


Sous cette croix existait une chapelle appelée "Chapelle du Trou", comme le montre cette carte postale de 1916.	mais il n'en reste plus grand-chose...
Cette chapelle a été sans doute bâtie par …l’Abbé Jean Aubert, fondateur du Prieuré. En effet, Pierre De Cormis, seigneur de Beaurecueil, en 1660, « remet à Jean Aubert prêtre, recteur et directeur de l’ermitage Notre Dame de la Victoire, une contenance de terre sise à Roques Hautes, au quartier des Armellins…que depuis lors Messire Aubert y a fait construire une bastide, planter des vignes, des fruitiers et autres créer un jardin… ». Ce quartier figure sur la carte géographique gravée sur cuivre et établie, sur ordre de Louis XV, par Cassini en 1799. ainsi que sur le cadastre Napoléonien, sous le nom de « Hameau du Trou ». La chapelle située au pied d’un bloc de pierre surmonté d’une croix s’appelait l’ermitage du Trou. Elle était dédiée à Notre Dame des sept douleurs et le Père Rousset en fut longtemps le gardien. Il y accueillit, après 1875, les pèlerins de la Croix de Provence au retour de leur excursion. Achard assure que « les Camaldules ont eu autrefois un monastère dans le lieu de Saint Antonin. Leur maison est occupée aujourd’hui par des fermiers ». D’après Maurice Court qui, en 1945, a fait des recherches documentaires colossales sur Sainte Victoire, il y a quelque vraisemblance à attribuer à Aubert la construction de cette chapelle et de la bastide aujourd’hui ruinée. Les bancaous qui entourent ce lieu sont encore bien conservés et montrent que cette région était cultivée. On retrouve d'ailleurs les restes d'une habitation et une aire de battage avec un sol en calade encore bien visible, au nord de ce promontoire. Un puits, alimenté par une source, existe encore près de cette ruine et un deuxième puits a été réhabilité à l'ouest du Refuge Cézanne; ils permettaient l'approvisionnement en eau de ce hameau du Trou. On remarque, au dessus de la chapelle, des plateformes creusées dans la roche montrant que d'autres constructions y ont pu être édifiées, La plateforme excavée a dû avoir son utilité... justifiant peut-être un poste de guet, avec une vue extraordinaire sur les plaines au-delà de Gardanne. Vue vers Gardanne, avec ce rocher en équilibre Enfin, la forme très remarquable des rochers, les multiples cavités entre ces rochers, et leur situation dominante sur tous les environs en font un site propice à l'exercice d'un culte pouvant remonter très loin dans le temps. Le refuge Cézanne lui-même a été construit à côté des ruines d'une autre ferme. Les ruines de l'ancienne ferme sont bien visibles sur le côté du refuge
Après avoir gravi les quelques mètres au dessus du refuge Cezanne, on découvre une partie intacte mais fragilisée de la voûte plein-ceintre dont l'extrémité sud était adossée au rocher qui a été creusé. Cette voûte était abritée par un toit, comme le montre la carte postale du début du XXème siècle. Les ruines au sol permettent de repérer la dimension de la chapelle et du petit appendice construit devant la chapelle et qui devait servir d'ermitage Croquis des ruines vues d'au dessus avec, en grisé, la voute et les murs non effondrés Sur la photo ci-dessous on voit : au premier plan, les restes du coin Nord-Est de la chapelle au fond à droite, le mur Ouest montant au-delà de la voute
On voit que le mur ouest ne supporte pas la voute: il a dû être construit pour supporter le toit qui protégeait la voute :
Ce mur est bien conservé sur 10 mètres de long,	3 mètres de haut et 90 centimètres d'épaisseur
Le sol initial devait se situer au moins un mètre plus bas comme le montre la situation de la fenêtre sur le mur ouest, d'une épaisseur de 140 centimètres et qui affleure le sol actuel jonché de gravats.
Fenêtre de l'intérieur	et de l'extérieur
De l'intérieur de la chapelle, sous la voûte, la vue sur Sainte Victoire et la croix de Provence est superbe.